"Владимир Горбачев. Торжество побежденного" - читать интересную книгу автора

VI

Флайер шел над самой землей, повторяя все изгибы ее поверхности. Когда
он, как на санках, круто скользил вниз, открывалась лежащая впереди
местность. Потом машина выпрямлялась, и инспектор снова видел только коротко
остриженные затылки сидящих перед ним. Никто не разговаривал, не смотрел по
сторонам. Головы у всех были наклонены, как на молитве: люди находились в
стадии самоуглубления, помогающего воину подготовиться к битве. Он тоже
сидел, склонив голову, лишь изредка бросая взгляд то влево, где летели два
других флайера группы, то вправо - там росла, темнея на глазах, грозовая
туча. После операции кто-нибудь доложит об этих взглядах сержанту, и он
опять проведет с ним "исправительную процедуру". Такую процедуру с ним уже
проводили вчера, формально - за последнее место в парных единоборствах, но
он был уверен, что это делается для устрашения, как урок на будущее.
Наказание было не только болезненным, но и унизительным, когда он вспоминал
о нем, то каждый раз краснел от стыда и гнева. Об унижении напоминал затылок
сержанта, самый круглый и самый мощный; инспектор избегал смотреть в его
сторону.
...Долина открылась внезапно. Обитатели трех огромных вавилоидов,
застигнутые за своими обычными делами, еще только сознавали, что происходит,
а флайеры уже заходили на посадку, сержант распахнул дверь: "Вперед, вперед,
быстрее!". Спрыгнув на землю, инспектор едва не сшиб одного из группы: тот
вел огонь по миамам, спешившим укрыться в своем убежище.
- Не останавливаться, огонь на ходу, они закрываются! - ревел сержант.
Действительно, нижний, самый доступный вход быстро закладывали плоскими
каменными плитами. На расстоянии, к тому же, на бегу, было трудно
определить, как это происходит, но инспектор поразился тому, насколько
плотно плиты прилегают одна к другой - пазы в них, что ли? И еще он был
поражен ловкостью и быстротой обитателей Анны: в фильмах, которые он видел,
миамы выглядели малоподвижными.
Заряд бластера ударил в группу, устанавливавшую последнюю плиту, плита
покачнулась, упала - нет, не упала, ее подхватили выскочившие неизвестно
откуда аннцы, развернули... Уже не один заряд, целый залп накрыл смельчаков,
под лучом лазера маленькие тела сморщивались, чернели - но плита уже стояла
на месте, вход был закрыт.
- Лестницы ко второму входу, быстро! - скомандовал сержант. - Огонь
плотнее, не дайте им закрыться!
Они действительно были отличными воинами: лестницы появились тут же,
словно их вынули из карманов. Первые штурмующие уже достигли подножия
вавилоида и, взобравшись на уступ, установили лестницу; по ней и по плечам
державших уже карабкались следующие, остальные вели огонь по миамам,
пытавшимся заделать второй вход. Инспектор тоже стрелял, держа прицел метра
на два выше цели. Однако и без него плотность огня была достаточной:
несмотря на самоотверженность маленьких существ, погибавших один за другим,
очередной камень так и не удавалось установить.
Первый из отряда уже выбрался на площадку перед входом, когда прямо
перед ним возникла группа миамов, их сложенные вместе щупальца были вытянуты
в сторону врага. Атакующий вскинул бластер, но его опередили: сверкнул
ослепительный разряд, и человек, согнувшись, скатился к основанию вавилоида.