"Лора Ли Гурк. Супружеское ложе ("Соблазнение" #3)" - читать интересную книгу автора

Несмотря на отсутствие прямого наследника титула виконта и поместий, ни
жена, ни муж не проявляли видимого желания перекинуть мостик через
разделявшую их пропасть.

До 15 марта 1833 года. В этот день устоявшееся существование виконта
было нарушено одним-единственным письмом.

Послание привез курьер, прибывший в лондонскую резиденцию Хэммонда в
одиннадцать вечера. Виконта, однако, не оказалось дома. Поскольку лондонский
сезон был в разгаре, Джон Хэммонд, как большинство мужчин его положения,
уехал развлекаться, служа святой троице мужских пороков - пьянству,
карточной игре и погоне за юбками.

Его друзья, лорд Деймон Хьюитт, и сэр Роберт Джеймисон, охотно
участвовали во всех его затеях. Проведя несколько часов в любимом игорном
доме, к полуночи они прибыли в "Брукс", а уж там осушили шестую бутылку
портвейна, обсуждая, где провести остаток ночи.

- Послушай, Хэммонд, нам так или иначе придется ехать на бал к
Кеттерингам, - начал сэр Роберт. - Всего на час-другой. Мы с лордом Деймоном
обещали быть у леди Кеттеринг, а ты знаешь, какова она, если что-то сделают
не по ней. Поднимет ужасный шум. Придется хотя бы показаться на балу.

- В таком случае буду вынужден с вами распрощаться, - бросил Джон и
взял графин с портвейном. - Виола приглашена на бал Кеттерингов и приняла
приглашение. Следовательно, я был вынужден отказаться. Сами знаете, мы с
женой никогда не появляемся в одном и том же доме.

- Ни один джентльмен никуда не выезжает вместе с женой, сэр Роберт, -
пояснил лорд Деймон их более молодому приятелю. - Кроме того, для Хэммонда
благоразумнее всего держаться подальше от дома леди Кеттеринг. Не забудьте,
там обязательно появится Эмма Роулинс, и чудо случится, если обе дамы не
выдерут друг другу волосы.

Джон едва не рассмеялся.

Его последняя любовница вряд ли вызовет в жене что-то, кроме того же
холодного презрения, с которым она относилась к нему последние восемь лет.
Печальный конец супружеской жизни, если вспомнить ту обожающую его девушку,
на которой он женился. Но браки редко бывают счастливыми, и виконт уже давно
отринул дурацкие иллюзии и не считал себя исключением.

- Миссис Роулинс - премиленькое создание, - заметил сэр Роберт. - А
вдруг ты увидишь ее и пожалеешь, что порвал с ней?

Джон подумал о стремлении Эммы полностью завладеть им, стремлении, на
которое не имеет права ни одна любовница. Именно поэтому он был вынужден
прекратить их отношения и выплатить неустойку.

- Сомневаюсь. Нельзя сказать, что мы расстались друзьями, - покачал