"Джудит Гулд. Рожденная в Техасе " - читать интересную книгу автора

ручкой, украшенной чеканкой, и в дополнение ко всему - гребень из слоновой
кости.
- Тетя! Вот что я хочу на Рождество!
Эленда спокойно улыбнулась:
- А я подумала, тебе хочется куклу.
- Нет, что ты, - важно произнесла Дженни, качая головой. - Куклы - это
для детей.
- Ну конечно, - согласилась Эленда, пряча улыбку.
- А как ты думаешь, тетя... - начала Дженни, но прикусила губу.
- Я, может быть, подарю тебе этот набор, но не сейчас, а на
Рождество, - неопределенно пообещала Эленда и добавила: - Если будешь себя
хорошо вести.
Остаток дня Дженни ходила хмурая. Назавтра, оставив девочку в отеле,
Эленда отправилась смотреть мебель и шторы для своей гостиницы. Но все было
настолько дорого, что она отказалась от своей идеи, решив, что комнаты,
которые она сдавала, и без того удобные и по-домашнему уютные, получше, чем
в этом отеле.
Еще одну ночь провели они в номере, а наутро сели в коляску и
отправились в обратный путь.
Вид у Дженни был невеселый. Она дулась на Эленду из-за туалетного
набора. "Подарит только на Рождество, - думала она. - А его еще долго ждать.
Никогда мне его не получить".
Но Эленда, втайне от Дженни, купила этот набор и спрятала в своих
вещах.

***

Возвращаясь в Квебек, они снова проезжали мимо пустыря, где два дня
назад встретили бродячий цирк. На месте шатра чернели обугленные головешки.
В ужасе взирала Эленда на эту страшную картину и в этот момент вновь увидела
ребенка. Ту самую девочку с подсолнухами. Одежда на ней была рваная и
грязная, она бесцельно бродила по полю в тупом оцепенении.
Дженни тоже заметила девочку и пронзительно закричала:
- Посмотри-ка, тетя, вот одна из тех уродцев карликов!
Эленда остановила лошадь и, повернувшись к Дженни, дала ей звонкую
затрещину.
- За что ты меня ударила?! - завопила Дженни.
- Я буду бить тебя всегда, если ты назовешь кого-нибудь уродцем, - с
холодной яростью отчеканила Эленда.
Дженни уставилась на Эленду со злобной ненавистью, но та ничего не
заметила. Спрыгнув с коляски, она пошла через придорожный бурьян в поле.
Девочка была в состоянии сильного потрясения и смотрела на Эленду
невидящим взглядом. Она наклонилась и взяла ребенка на руки.
- Успокойся, детка, - сказала она ласково. - Все теперь будет хорошо.

2

После того, что случилось, Элизабет-Энн онемела.
- Как тебя зовут? - снова и снова спрашивала ее Эленда, но девочка, как
ни старалась, не могла вымолвить ни слова. Ее бедная головка не в силах была