"Анатолий Гончар, Ольга Гончар. Судьба: на острие меча " - читать интересную книгу автора

мальчишки нигде не было, и мысленно развела руками - кто-то более старший и
опытный безошибочно распознал потенциальную опасность, а может, что совсем
скверно, и угадал во мне королевскую воительницу. Остается надеяться, что у
него хватит ума не делиться своими соображениями и догадками с собратьями по
ремеслу... Но во всем надо видеть положительное - теперь за свой кошель я
могла не опасаться...

Конь мне понравился сразу. В нем, конечно, не было той чистоты кровей,
что так бросалась в глаза в моем Орлике, но и он заслуживал поцокивания
языком и восхищенных возгласов собравшихся вокруг знатоков. Чтобы
протолкаться поближе, пришлось вспомнить некоторые старые навыки и немало
поработать локтями.
В перипетии борьбы за передний ряд я не заметила, что настоящих
покупателей на коня не было. Никто из восхищающихся зевак не спешил
раскрывать толстые кошельки и наперегонки друг с другом отсчитывать тяжелые
золотые монеты. Никто не торговался, пытаясь сбить непомерную цену. Может у
коня существовал какой-то едва заметный, но явный изъян?
- Такой красивый девушка, - подал свой голос тщедушный кареглазый
продавец, - хочет иметь такой красивый конь?
- Красивый? - стараясь сразу сбить цену, я окинула коня насмешливо
презрительным взглядом, - и сколько сольди хочет господин за эту беспородную
скотину?
Подбородок продавца вздернулся праведным негодованием. Потомок степных
хызров1 знал толк в лошадях. Конь для степняка - жизнь. И безопаснее было бы
оскорбить его жену, чем посмеяться даже над самой захудалой лошадью. Он
хотел ответить, но, сообразив, что резкие слова - всего лишь прелюдия к
торгу, сдержался. Теперь хызр натужно сопел и отвечать на мой вопрос не
собирался.
- Сколько просишь за этого коня? - Повторила я, и смуглый продавец,
ощерив зубы в щербатой улыбке, негромко выдохнул:
- Услугу...
Все возгласы вокруг на мгновение стихли. Конь мне понравился, но цена
действительно могла оказаться непомерно высока. Услуга - формула старинного
договора купли-продажи - могла означать все, что угодно. В просторечии она
выглядела как обязательство продавца предоставить оговоренное имущество в
обмен на обязательство покупателя в определенный срок выполнить что-либо, то
есть оказать продавцу ответную услугу. Проще говоря, покупатель отдавал себя
в рабство на определенное договором, пусть и незначительное, время. Он мог
оговорить, казалось бы, все: и время, и срок действия договора, и характер
услуг, от выполнения которых он мог отказаться, и многое-многое другое.
Продавец либо соглашался с этими условиями, либо искал нового покупателя.
Беда в том, что первый, в отличии от второго, всегда знал, какая услуга
будет им потребована, ведь в договоре всегда имелись подводные камни, обойти
которые покупатель был не в состоянии. И что бы не говорилось о взаимной
выгодности подобного договора, в выигрыше всегда оказывался продавец (о
случаях, когда наивные покупатели поплатились буквально всем, в столице
ходили легенды). Договор закреплялся наложением чар, и разорвать его было
невозможно. За отказом выполнить услугу следовала неотвратимая смерть...
Я, словно раздумывая, постояла некоторое время, переминаясь с ноги на
ногу, затем коротко бросила: