"Сергей Голубицкий. Великие аферы XX века. Том 1 " - читать интересную книгу автора

1880 года он учредил "Compagnie Universelle du Canal Interoceanique de
Panama" - Международную Компанию по строительству межокеанического
Панамского канала. Специально созданный банковский консорциум провел
публичное размещение 600 тысяч акций, которые разлетелись в мгновение ока:
желающих приобрести долю в проекте Великого Француза было хоть отбавляй.
В своей торжественной речи, посвященной вступлению в должность
президента Компании, Фердинан де Лессепс заверил инвесторов, что
строительство займет не более двенадцати лет и обойдется в 600 миллионов
золотых франков.
В 1881 году начались строительные работы. Сразу стало ясно, что без
железной дороги ничего не получится. А железная дорога, как помнит читатель,
находилась в руках частной американской компании. Встал вопрос о выкупе.
Поскольку денег на это предусмотрено не было, уже в следующем 1882 году
Международная Компания эмитировала 5-процентные облигации, которые разошлись
почти мгновенно.
Однако отсутствие дорог - лишь мизерная часть тех проблем, с которыми
столкнулись французские строители на Панамском перешейке. Во-первых, уже
упомянутый ландшафт - горы вперемешку с непроходимыми болотами и джунглями.
Самым страшным участком оказался массив Кулебра, протяженностью 13
километров на высоте 98 метров над уровнем моря. Пришлось прорезать
скалистую породу и рыть траншею глубиной 55 и шириной 90 метров. И хотя
французы доставили на место строительства самую современную технику, она
оказалась мало пригодной для эксплуатации в тропических условиях (жара и
влажность) и очень быстро выходила из строя. Немало крови попортила
зловредная речка Чагрес, которая не только путалась под ногами, но и
разливалась в сезон дождей.

К географическим проблемам добавлялся букет непрекращающихся эпидемий,
которые выкашивали рабочих сотнями и даже тысячами.
Однако даже эта совокупность проблем не могла бы так быстро истощить
выделенные на строительство деньги, если бы не фундаментальный херем всего
проекта: самозабвенное уворовывание миллионов франков за спиной Великого
Француза.

Кукловоды

Думаю, самое время представить наших героев - бойцов невидимого
финансового фронта, "помогавших" Фердинану де Лессепсу разруливать тупиковые
ситуации, которые преследовали Международную Компанию практически с самого
момента ее учреждения. Итак, прошу любить и жаловать: Корнелиус Герц, самая
загадочная фигура в истории Панамского канала, авантюрист космического
масштаба с мировым именем. Герц начинал скромно - медицинским шарлатаном
типа знакомого читателям "доктора козлиных желез Джона Бринкли". Корнелиус
лечил электрическим током практически все существующие болезни. Орудовал
широко - от океана до океана. Залечив до смерти пару дюжин доверчивых
бедолаг, эскулап в конце концов достал терпеливое американское
законодательство и очутился в федеральном списке Wanted[1]. Тут же сел на
корабль и удалился в старушку Европу, осев для начала во Франции.
Исторические источники скромно умалчивают о том, как Корнелиус Герц
добился головокружительного общественного положения в чужой для него стране.