"Глеб Голубев. "Пасть дьявола" (журнал "Искатель" № 2, 1977)" - читать интересную книгу автора

Автоматическое устройство надежно притянуло нас к стволу пальмы. Через
минуту спустили штормтрап.
Было приятно ощутить под ногами прочную, некачающуюся землю. Во главе с
Волошиным мы направились в ту сторону, где над вершинами песчаных бугров
торчали мачты стоявших в лагуне суденышек.
Увязая чуть не по колени в ослепительно белом горячем песке, мы
поднимались по склону холма. Из глубины острова ветер доносил резкий и
пряный запах сухой травы, аромат каких-то незнакомых цветов. Из-под ног
разбегались юркие ящерицы и довольно крупные крабы пурпурного цвета.
С вершины песчаного бугра открылась вся лагуна, и сразу бросилось в глаза
то, что было незаметно с воздуха: каждое суденышко держалось обособленно.
Нет, это была не рыбачья флотилия, зашедшая в лагуну на время шторма. Тут
каждый явно не желал замечать соседа.
- Братцы, а ведь это, похоже, искатели сокровищ, - произнес Сергей
Сергеевич. - За последние годы их столько тут развелось, скоро и островов
не хватит. Создают акционерные компании, выпускают целые атласы карт с
указанием мест, где якобы затонули корабли, специально строят суда для
поисков сокровищ. Форменный бум разгорелся, к ужасу археологов. Смотрите,
только тут, на одном островке, обосновалось сразу не меньше трех явно
соперничающих между собой компаний авантюристов. Копаются в песке, рыщут
под водой среди рифов и делают вид, будто друг друга не замечают. А ведь
если кому из них повезет пожалуй, дело до драки дойдет.
- Повезет ли? - насмешливо сказал профессор Лунин. - Наверное, современных
долларов куда больше попадает в карманы мошенников, чем добывается
старинных пиастров со дна моря.
- Это бесспорно, - засмеялся Сергей Сергеевич, рассматривая суда в
бинокль. - Но раз уж сели, может, все же с ними побеседовать? Да и неплохо
бы вон ту яхточку посмотреть поближе. "Стелла Марис" - "Звезда моря"!
Правда, хороша? "Мария" и, кажется, "Сонни". А у четвертой совсем стерлось
название, сто лет, видать, не ремонтировалась.
В самом деле, эта яхточка и своими изящными очертаниями, и нарядной
окраской - белоснежные надстройки и рубка, алые поручни, надраенные до
блеска и сверкающие на солнце медные рамы иллюминаторов - разительно
отличалась от неказистых и давно не ремонтированных соседок и сразу
привлекала взор.
Мы начали спускаться по склону холма к двум палаткам, напротив которых
стояла на якоре красавица яхта.
Возле одной из палаток, засунув кулаки в карманы оранжевых шортов и
покачиваясь с носков на пятки, нас поджидал высокий плечистый человек в
пестро-расписной рубашке и тропическом шлеме. Глаза его закрывали огромные
очки с темными зеркальными стеклами. Но даже они не могли скрыть, что
рассматривает он нас весьма недружелюбно.
Однако Сергей Сергеевич, словно не замечая этого, приветствовал его так
радушно, словно лучшего друга, которого давно не видал. Человек в шлеме
проворчал в ответ что-то неразборчивое, больше похожее на угрозу, чем на
приветствие.
Сергей Сергеевич назвал себя, представил нас, рассказал, что мы советские
ученые, участники международной экспедиции и сейчас ведем поиски членов
экипажа "Галатеи" и пропавшего самолета.
Человек в очках так же неприветливо пробурчал, что о пропаже самолета они