"Алексей Голубев. Одиссея барона Урхо " - читать интересную книгу автора

- Откуда начинается полоса змей? - спросил барон чуть позже. - Где этот
пастушок?
- Мы не стали брать его с собой, господин, - ответил ему кузнец, шедший
рядом со старостой. - Но он подробно рассказал нам. Мы почти пришли, корова
была убита вон за теми кустами.
- Что ж ты молчал, идиот! - вспылил барон. - Дай тушку, - кивком указал
он на клетку с кроликами.
Староста достал из клетки одно животное, передал кузнецу, и тот,
осторожно взяв кролика под лапы, протянул его Тонену. Его конь фыркнул от
раздражения, почувствовав запах другого зверя. Тонен брезгливо взял кролика
за уши и кинул на дорогу в нескольких десятках метров перед собой. Кролик
мягко приземлился, несколько секунд приходил в себя, а потом упрыгал в
окрестные кусты. Все непонимающе смотрели на барона. Тот поймал взгляды
своих попутчиков и решил объяснить свои действия:
- Эта будущая жертва нашего подземного друга, - начал он объяснять,
пьяно жестикулируя в сторону связанной женщины, - подсказала, как нам
обнаружить, с какого места ждать опасности. Если змеи охотятся за живыми
существами, они будут реагировать на кроликов, которых я буду кидать на
дорогу. Там, откуда кролик сбежит, идти безопасно. Ясно?
Все закивали, бурно восхищаясь догадливостью своего командира. Лицо
барона расплылось в довольной улыбке, он дал знак следовать дальше и,
остановившись на том месте, где упал первый кролик, протянул руку за вторым.
Староста вложил ему кролика в руку, барон поймал его за уши и снова забросил
вперед на тропу туда, где каменистую землю сменяла песчаная почва.
Если первый кролик нашел время посидеть после падения, то второй сразу
сделал огромный прыжок в сторону кустов. Барон мысленно похвалил зверька за
столь быструю реакцию, одновременно ему в голову пришла мысль, что, будь у
этого трусливого животного глаза на спине, его сердце, пожалуй, и не
выдержало бы. Чье-то щупальце хлестнуло песок по тому месту, где за секунду
до этого сидел кролик, сразу же из земли высунулось второе, но тот уже
несся, прижав уши, к спасительным кустам. Все войско барона потрясенно
наблюдало за этой картиной.
- Ну и тварь... - Молке, не веря своим глазам, качал головой.
- Выманим ее из земли, - самоуверенно сказал барон, - и угостим
стрелой. Распрягайте лошадей, - крикнул он жителям деревни, - сейчас
баллиста будет стрелять.
Те бросились выполнять указание, постоянно косясь на опасный участок.
Лошади были выпряжены и отведены за спину отряда. Своим воинам барон
приказал приготовить длинные копья. Когда все было готово, он свесился с
коня к связанной женщине.
- Ну что, красавица, - голос барона, казалось, источал мед, - если ты
переживешь этот день, то сможешь вернуться в деревню, но надеюсь, я больше
ничего о тебе не услышу. Когда я буду заезжать в деревню, ты должна будешь
прятаться от меня в своем пропахшем плесенью погребе. А сейчас потрудись
немного для нас. Нет от тебя пользы в жизни, быть может, твоя смерть как-то
окупит бездарно проведенные тобой годы.
В глазах женщины не оставалось ничего, кроме ужаса, когда воины барона
подняли ее и обвязали вокруг нее длинную толстую веревку. Другой ее конец
перекинули через высокую ветку дерева, возвышавшегося над тропой в том
месте, где с утра нашла свою смерть деревенская корова и ее незадачливый