"Анн и Серж Голон. Путь в Версаль (Анжелика #3)" - читать интересную книгу автора

Перстень, лежавший возле нее, переливался всеми цветами радуги. И на
этот раз она все-таки одержала верх над Никола.
Много позже, когда она будет вспоминать время, проведенное на "дне"
Парижа, она покачает головой и скажет задумчиво:
- Да, я была сумасшедшей.
И действительно, это было сумасшествием - жить в мире воров и убийц,
эта жизнь была нечто вроде застоя в ее притупленном сознании. Она,
любившая тонкое белье и кружевную одежду, должна спать на кровати, на
которую были свалены вещи с чужим запахом. Она, графиня де Пейрак, стала
любовницей мужлана, бывшего пастуха, ставшего бандитом и ее хозяином.
Предметы, которыми она пользовалась, и ее пища, которую она ела, все
это было добыто воровским путем. Ее друзья были убийцами и ворами.
Пристанище, где они жили, называлось "Двором чудес", или просто-напросто
притоном.
Да, это действительно было ужасно, и ужасной была жизнь, в которой
она занимала место рядом с отпетым бандитом Каламбреденом. Но надо отдать
должное Никола - он был хорошим организатором. Это была его идея -
посадить нищих на развалины старой стены, окружавшей средневековый Париж.
Эта стена была построена еще во времена Филиппа Огюста. Вот уже в течение
четырех веков город постепенно расширялся за эти каменные тиски, как бы
давая простор всему новому - мыслям, науке, культуре.
Постепенно влияние Никола расширилось, другие банды уступили ему.
Сначала в развалинах по приходу Никола были поставлены женщины,
одетые в лохмотья, со вшивыми детьми на руках, чтобы просить милостыню у
прохожих. Постепенно Каламбреден занимал другие выгодные позиции. Но
другие банды так просто не отдавали насиженные места, и нередко вспыхивала
страшная поножовщина, а утром кровь и трупы валялись повсюду на берегу.
Самое трудное было занять башню Несль. Каламбреден сделал ее своим
убежищем. Он начал прибирать к рукам и другие районы Парижа. Он заплатил
налог Великому Керзу, королю тюнов, и стал Принцем, то есть главарем одной
из пяти крупных банд, орудующих в городе.
Вскоре он занял и Новый мост, но этот захват длился несколько месяцев
Благодаря своим организаторским способностям, Каламбреден победил и стал
"хозяином" Нового моста, где было много лавчонок порядочных горожан.
Однажды Анжелика, Барко и Жоктанс пошли проверить "посты". Анжелика
только диву давалась, как ловко и продуманно были расставлены нищие.
Вернувшись в башню Несль, она с восхищением сказала Никола:
- А у тебя голова работает, Никола-Каламбреден (так она в шутку его
называла).
Никола сажал ее рядом с собой. В главной зале зажигался камин, было
тепло, рядом с Никола сидела его охрана, а дальше - всякий сброд:
бездомные, нищие, оборванные старики и старухи. И так было каждый вечер:
приходили грязные, вонючие калеки, слышалась брань, крики голодных детей.
Жанин - Деревянный зад восседал обычно на столе, куда его заносили
одни и те же телохранители. Карлик всегда шутил. Здесь были и другие
"люди" Каламбредена: Легкая нога, Осторожный, Красавчик. У каждого был
свой промысел.
Красавчик заправлял проститутками.
"Проклятый мир, - думала Анжелика. - Дети не похожи на детей, женщины
отдаются тут без стыда, на соломе, беззубые старики и старухи валяются тут