"Максим Голицын. Глядящие из темноты " - читать интересную книгу автора

- У Айльфа спросим, - Леон обернулся и жестом подозвал юношу. - Куда
дальше ведет эта дорога, Айльф? - спросил он, когда тот приблизился,
удерживая мычащего строптивого мула.
- Насколько я знаю, никуда, сударь, - громко ответил он. Губы его еще
что-то бесшумно пробормотали, но это явно относилось к упрямой скотине.
- Так не бывает, - нетерпеливо сказал Леон, - значит, раньше куда-то
вела. Куда?
- Ну... - неохотно сказал Айльф, - было там когда-то могучее княжество.
Говорят, его владетель продал свою душу.
- Темному? - недоверчиво спросил Леон.
- Нет, сударь, не Темному... Страшная там история приключилась, ну ее,
не хочется об этом говорить. Что бы там ни случилось, никого в живых там не
осталось, княжество по сю пору лежит в руинах, и селиться там никто не хочет
и отродясь не будет. Ворлан оттуда самое близкое держание, а больше-то и нет
ничего.
- А что же Ворлан? - неопределенно спросил Леон, но Айльф понял.
- Пока там было все спокойно, сударь. Он помолчал, потом добавил:
- Может, и Ворлан бы держать не стали, но он на рудниках стоял испокон
веку... Вот и цеплялись за него до последнего, пока жила не ушла. А как
ушла, так батюшка нынешнего лорда Ансарда, говорят, не захотел с насиженного
места сдвинуться. И вассалов своих не отпустил. Ну, а те крестьян удержали.
Свободные кэрлы, может, и ушли, а может, и нет... Кому охота на чужбине
жизнь доживать?
"Странное у них понятие о чужбине, - подумал Леон. - Пять дней пути -
уже чужбина..."
Гора теперь высилась прямо перед ними, заслоняя северо-восточный сектор
неба, и долина лежала в отброшенной ею глубокой фиолетовой тени.
Леон поежился. Место было по-своему красивым, но от него веяло холодом.
- А вот и рудник, - заметил Варрен, приблизившись к ним.
Держался он настороженно, но, видно, амбассадоры неведомых земель все
же привлекают его, как привлекают земного мальчишку штурманы звездных
кораблей.
"Не спугнуть бы его, - подумал Леон. - Осторожно нужно, исподволь..."
- Его что, совсем не разрабатывают? - спросил он для затравки.
- Совсем, - ответил Варрен. - Сначала, когда жила начала скудеть,
пришлось зарываться в гору все глубже. В конце концов несколько рабочих
потерялись. Но разработки еще какое-то время велись, понятное дело... А
потом пошла пустая порода. Да и рудокопы боялись... Уж слишком глубоко они
зарылись в сердце горы.
На развороченном северо-западном склоне громоздились поросшие бурьяном
отвалы выработанной породы, напоминая пораженные плесенью хлебы. Поблизости,
на берегу небольшого, но быстрого ручья, угловато застыли развалины плавилен
и кузницы.
"Когда-то здесь работала уйма народу, - подумал Леон, - забойщики под
началом горных мастеров, подсобные рабочие, выполняющие земельные, водные и
прочие работы, кузнецы, мастера литейщики, мастера обжигальщики". Сейчас тут
было очень пусто.
- Как же, потерялись они, землекопы эти, - тихонько хмыкнул Айльф,
который, ухитрившись справиться с упрямым животным, неслышно подобрался к
беседующим и теперь трусил бок о бок с Леоном. - Они до сих пор там со