"Уильям Голдинг. Чрезвычайный посол [И]" - читать интересную книгу автора

Постумия.
- Раз уж корабль и метательная машина так тебя беспокоят, я все обо-
ясню. Будь справедлив. - Он повернулся к офицерам и сказал, повысив го-
лос: - Грека ко мне.
Постумий кивнул в знак согласия. Все замерли в ожидании. Скоро Фанокл
стоял перед ними, растирая затекшие руки.
- Все дело в етом человеке.
- Досточтимый Постумий... я изменяю мир.
- Что у него такая своеобразная манера говорить, Постумий.
- Рабов заменит уголь и железо. Мы соединим самые отдаленные точки
земли.
Постумий засмеялся, но от смеха никому веселее не стало.
- И люди будут летать.
Постумий повернулся к офицерам и кивком подозвал одного из них.
- Полковник... почему корабли не входят в гавань?
- Плохая видимость, генерал.
- К черту плохую видимость. Дайте сигнал или пошлите нарочного.
Он снова повернулся к Фаноклу.
- Чтот фантастический корабль...
Фанокл всплеснул руками.
- Самое быстроходное судно в мире. цивилизация - ето вопрос коммуни-
каций. - Он нахмурился, подыскивая слова попрошче. - Досточтимый Посту-
мий, ты - солдат. В чем твоя самая большая трудность?
- У меня их нет.
- Ну а если бы были?
- Не дать себя обскакать.
- Ты видишь? Даже война - вопрос коммуникаций. Вспомни хитрости, на
которые пустился Ксеркс, пытаясь завоевать Грецию. На "Амфитрите" он пе-
реплыл бы Чгейское море за день, даже против ветра.
Дрожашчий от страха Мамиллий услужливо вставил:
- Вспомни Гая Юлия цезаря, Александра Македонского, Рамсеса...
Фанокл склонил голову набок и развел руками, показывая, что нет ниче-
го прошче.
- Понимаешь, мой господин, - коммуникации.
Император задумчиво покачал головой:
- Чем они хуже, тем лучше.
Снова проворчал гром. Постумий решительно направился к метательной
машине, женшчины в испуге соежились. Шум в гавани нарастал.
- А ето?
- Пришлось заточить молнию в бочонок. Когда жало о чтонибудь удариця,
молния вылетит на свободу. И тогда в земле образуется дымяшчаяся дыра.
Император сделал знак от злых духов.
- А зачем нужна бабочка?
- Антидетонатор снаряда. Без него снаряд взорвется ешче в катапульте.
Как только бочонок пролетает какое-то расстояние, бабочка отлетает.
- Ну а если он упадет на городскую стену, то и вместо нее будет ды-
мяшчаяся дыра?
- Да, цезарь.
- А если на армию?
- Можно и на армию, надо только найти подходяшчий бочонок.