"Отто Гофман. Лазутчик " - читать интересную книгу автора

- Будем надеяться, что с ним не случилось ничего дурного, - сказал
Эдуард, - хотя он и был большим трусом, все-таки мне было бы жаль, если бы с
ним случилось какое-нибудь несчастье.
Все начали искать Пелега, но нигде не могли найти его и порешили, что
бедняга при первой тревоге от страха прыгнул в воду и утонул, как вдруг мать
Эдуарда, делавшая под растянутым парусом постель для своего слабого мужа,
гром. ко вскрикнула, и ее крик был повторен теткой Эсфирью и Карри. Эдуард,
схватив ружье, бросился к матери со словами: "Что с тобой, матушка? Что там
случилось?"
- О, Эдуард! Мне кажется, под кроватью спрятался дикарь, - отвечала
испуганная женщина, дрожа всеми членами, - когда я дотронулась до кровати,
то под ней что-то зашевелилось, как будто человек.
Эдуард быстро сдернул постель, и - о чудо! - вместо отвратительного
дикаря он увидел заспанного и глупо озирающегося Пелега Вайта, который залез
под кровать для большей безопасности и крепко спал все время, пока его
искали.
- О, чтоб тебя, трус! - вскричал Эдуард и так грубо вытащил Пелега за
ворот, что тот не мог удержаться от
- Стыдись, Пелег, - бранила его Мабель с сверкающими от гнева
глазами. - Мы беспокоились и боялись за тебя, а ты в это время спокойно
спал.
Пелег, пристыженный, не смел поднять глаз, но вскоре лицо его приняло
задорное выражение.
- Вы вечно шумите из-за пустяков, - сказал он вызывающим тоном, - что
такого, что я запрятался под кровать? Я видел, что вы все отлично сторожите,
и порешил отдохнуть, с тем чтобы явиться на смену со свежими силами, когда
придет моя очередь.
Прежде чем его спутники успели прийти в себя от негодования при виде
такого нахальства, раздался с кормы строгий голос Амоса Штанфорта.
- Пелег! - вскричал он.
- Мне послышалось, - продолжал тот, - ты сказал, что лег спать лишь для
того, чтобы после быть бодрее. Хорошо, сын мой! Ты поступил
предусмотрительно. Займи теперь мое место и правь так, чтобы держаться
середины реки, не приближаясь к берегам, потому что там находятся дикие,
которым, чего доброго, может прийти в голову избрать тебя целью своих
выстрелов.
- Боже мой! Сэр, неужели индейцы действительно близко? - простонал
Пелег, побледнев и отступая от указанного ему места. - Я бы с удовольствием
стал править лодкой, но я, право, ничего не понимаю в этом, не лучше ли
взяться за это Эдуарду?
- Пелег! - возразил Амос Штанфорт строгим голосом. - Ты сейчас же
возьмешься за руль и будешь править до тех пор, пока я тебя не освобожу,
иначе твоей спине достанется уже не по-прежнему.
Эта угроза подействовала. Пелег опустился на скамью и стал править
рулем, бросая беспокойные взгляды на страшные берега. Так как он мало
смыслил в данной работе, то ему приходилось работать, напрягая все свои
силы. Он обливался потом, чему, впрочем, еще способствовали усиливающаяся
жара и его собственное внутреннее волнение.
Целых два часа держал Штанфорт бедного Пелега на этом опасном месте, не
оказывая ему ни малейшей помощи; он желал просто наказать своего