"Отто Гофман. Лазутчик " - читать интересную книгу автора

женщин, в то время как другие схватили оружие и в ту же минуту исчезли в
лесу.
Прошло четверть часа. Между тем на берегу готовились важные
предприятия, и наши друзья сидели в томительном ожидании чего-то; даже
Питер - мы не можем скрыть это - чувствовал себя не совсем-то ловко в своем
опасном положении, становившемся все хуже; но все-таки он твердо решился
оставаться до последней крайности на своем посту лазутчика.
Вдруг он услышал крик на воде, ответом на который был другой,
раздавшийся "а берегу, и затем последовал ряд криков и восклицаний, которые
слышались то ближе, то дальше. Потом мгновенно наступила тишина,
продолжавшаяся минут с десять. По прошествии этого времени послышались
громкие голоса, и говорившие приближались все ближе и ближе. Минуты две
спустя возвратились индейцы, исчезнувшие так поспешно. Когда они стали в
круг, то Питер заметил между ними несколько новых лиц. Их было трое: двое из
них носили форму английских офицеров; а третий был важный индейский вождь.
Мы сообщим нашему читателю имена этих трех лиц, а также и причину их
прибытия. Каждый из них занимает место в истории того времени. На двоих из
них лежит постыдное клеймо, третий же, храбрейший воин из всего племени
Дикарей, заслужил себе бессмертную славу.
Старший мужчина, с белыми волосами, мрачным видом и неопрятно одетый,
был хладнокровный англо-индейский агент, полковник Эллиот, оставивший по
себе дурную память; его молодой спутник и начальник, как можно было видеть
по золотым нашивкам на мундире, был столь же достойный презрения генерал
Проктер, про которого ходила молва, что он назначал своим краснокожим
союзникам определенную сумму на каждый скальп американца, и, наконец,
третий, который в противоположность обоим белым, отличался благородными
чувствами, был не кто иной, как знаменитый индейский предводитель Текумзе -
верховный вождь союзных индейских племен, числившийся бригадным генералом на
британской службе. Причина их прибытия была следующая: индейский лазутчик
заметил британскую яхту, плывшую от форта Детруа к американскому берегу;
людям, находившимся на яхте, были нужны некоторые сведения, необходимые для
выполнения плана кампании; на ней же находились и названные офицеры со
свитой, а также небольшое число индейцев; лазутчик тотчас сообщил о своем
открытии находившимся на холме индейцам, которые отрядили челнок, чтобы
узнать, кто были новоприбывшие. Когда стало известно, что приближаются
союзники, то оставшиеся на берегу были извещены об этом громкими криками.
После этого прибывшие обменялись известиями; они подъехали к берегу в лодке,
которая теперь дожидалась, чтобы отвезти их обратно.
Индейцы, оказав своим высоким гостям всевозможные почести, возвратились
на свои места, где они стояли полукругом в глубоком молчании, в то время как
Проктер и Эллиот подошли к пленным и начали их расспрашивать: кто они,
откуда они пришли и т. п. На все эти вопросы тетка Эсфирь отвечала со
смешанным чувством страха и радости; она просила у них, как у белых, имеющих
притом звание и влияние, освободить ее и ее друзей из рук кровожадных
дикарей или задержать их как военнопленных.
- Хорошо, моя милая, хорошо! - отвечал полковник Эллиот с двусмысленным
смехом. - Господин генерал посмотрит, что можно сделать для вас.
Оба офицера по знаку генерала отошли в сторону и совещались в
продолжении нескольких минут недалеко от убежища Питера, так что тот мог все
слышать; Текумзе стоял один, скрестив руки, серьезно и с достоинством