"Отто Гофман. Лазутчик " - читать интересную книгу автора

нанесло деревьев, кусты сильно зашевелились и из них мгновенно выскочило
несколько человек, которые один за другим бросились в воду и поплыли к
острову. В переднем из пловцов Эдуард признал белого, он напрягал все свои
силы, чтобы уплыть от своих преследователей-индейцев, которые и в воде не
прекращали своего отвратительного воя.
- Господи, помилуй нас, - вырвалось невольно у мистера Давида
Штанфорта, совершенно забывшего о страхе женщин. - Теперь потеряна всякая
надежда остаться незамеченными.
Но, увидев испуганные лица женщин, он поспешно прибавил:
- Я думаю, что самое лучшее будет тотчас же отплыть от острова и
попытать счастья на открытой реке.
С этим предложением он обратился к Эдуарду и его дяде, которые вместе с
дрожавшим Пелегом стояли перед женщинами, готовые к дружному залпу, когда
враг будет на достаточно близком расстоянии, чтобы стрелять уже наверняка.
- Можно ли нам еще подождать здесь индейцев и дать по ним залп, прежде
чем выйти из бухты? - спросил Эдуарда дядя. - Или же мы должны опасаться
другой шайки индейцев, которая может напасть на нас сзади?
- Нет сомнения, что враги угрожают нам со всех сторон, - отвечал
Эдуард, - но мы еще не знаем достоверно, на нас ли они намерены напасть. По
моему мнению, это нападение имеет совершенно другую цель, хотя несчастный
случай заставляет и нас подвергаться опасности.
- Но почему плывут все индейцы так поспешно к нам? - спросила Мабель.
- Мне кажется, передний принужден убегать от плывущих за ним, - отвечал
Эдуард. - И хотя он так же, как и другие, полунагой, все-таки я считаю его
белым.
Эти слова возбудили всеобщее изумление, но в то же время и слегка
успокоили всех, потому что никто, кроме Эдуарда, не отгадал правды, а все
думали, что индейцы открыли их убежище и хотят теперь напасть на них.
- Если тот, кого преследуют, действительно белый (мне теперь самому
кажется, что индейцы преследуют переднего), тогда дело еще не так плохо, как
я думал, - сказал отец Эдуарда, который, подобно другим, пристально смотрел
на маленькие круглые пятна на воде, которые были не что иное, как головы
плывущих.
- Наша обязанность очевидна, - произнес он после небольшого молчания. -
Принимая во внимание, что опасность с других сторон невелика, мы должны
спокойно оставаться здесь и попробовать спасти этого бедного человека,
стреляя по его врагам.
Конечно, тогда нам не останется ничего другого, как выплыть на открытое
место для предупреждения дьявольских военных хитростей индейцев, но возможно
также, что они добровольно оставят преследование и возвратятся на берёг, не
открыв нас.
- Это немыслимо, Давид, чтобы они прекратили преследование и
возвратились назад, - возразил ему брат, - они знают, что их друзья,
находящиеся на берегу, захватят белого, если он попытается выйти на землю.
Они все будут приближаться к нам, пока мы не сделаем первого выстрела; а мы
должны сделать его прежде, чем они сойдут на землю, иначе нам трудно будет
бороться с ними.
- Конечно, мы не должны ни в каком случае допустить их выйти на
берег, - прибавил Эдуард. - И как ни неприятно начинать враждебные действия,
но я не вижу другого исхода, чтобы избавиться от этих краснокожих чертей!