"Клаус Гофман. Можно ли сделать золото? Мошенники, обманщики и ученые в истории химических элементов" - читать интересную книгу автора

государством. Такой план был ему гораздо больше по душе, чем рискованный
крестовый поход против сынов Магомета.
Было бы весьма просто отнести это деяние алхимика Луллуса к области
басен, чего поистине заслуживают многие алхимические истории. Однако те
раймундовы нобли королевской чеканки можно и сейчас увидеть в музеях. Они
изготовлены из золота высокой пробы и были выпущены, вероятно, в большом
количестве, ибо многие расчеты проводились этой монетой. Это тем более
поразительно, свидетельствуют историки, что Англия в те времена практически
не вела морской торговли и не обладала ни колониями, ни золотыми рудниками,
а товары Ганзы[4] обычно оплачивала оловом. Из каких же
источников король Эдуард черпал золото, с помощью которого он, очевидно,
смог покрыть издержки последовавшей за тем тридцатилетней войны с Францией?
В истории средних веков имеются и другие загадки такого рода. Например,
не меньшую сенсацию произвели сокровища, которые оставил император Рудольф
II[5] после своей смерти в 1612 году. В его наследстве совершенно
неожиданно обнаружили в виде слитков 84 центнера золота и 60 центнеров
серебра. Таинственную жидкость, находившуюся там же, сочли изготовленной из
философского камня. Рудольф II, который с 1576 года в качестве германского
императора имел резиденцию в Праге, славился как большой приверженец тайных
наук. В те времена при его дворе пестрой чередой толпились астрологи,
предсказатели, ясновидцы и ... алхимики. Поэтому для многих казалось
несомненным, что оставшееся золото и серебро имеют алхимическое
происхождение.
Рудольф II нашел многочисленных последователей при немецких княжеских
дворах. Одним из них был саксонский курфюрст Август, который собственной
персоной проводил в лаборатории опыты с философским камнем и, как говорили,
успешно. Его лабораторию народ называл не иначе как золотым домом. Она была
оборудована им самим в резидентском городе Дрездене, где на него работал
также профессиональный алхимик Шверцер. Курфюрст Август писал в 1577 году
итальянскому алхимику: "Я уже настолько вошел в курс дела, что могу из
восьми унций серебра сделать три унции полновесного золота"[6].
Август оставил золотое сокровище в 17 миллионов талеров, сумму по тем
временам значительную. Весь мир считал, что курфюрст нашел рецепт
превращения металлов. Узнать эту тайну весьма стремились его преемники, в
том числе Август II[7], названный Сильным. В качестве курфюрста
Саксонии и короля Польши в 1701 году в известном государственном споре с
прусским королем Фридрихом I[8] Август II отнял у него алхимика
Иоганна Бетгера. Последнего держали пленником в Дрездене, а позже в крепости
Кенигштейн, пока он не получил нечто, что немецкие князья в то время ценили
на вес золота. Это был фарфор. Будучи назначенным директором фарфоровой
мануфактуры в Мейсене, основанной в 1710 году, Бетгер остался, видимо, верен
своим склонностям к алхимии. В дрезденской государственной коллекции фарфора
и поныне хранится королек чистого золота весом около 170 г, который Бетгер
получил в 1713 году якобы путем алхимических манипуляций.

Ошеломляющие эксперименты

Большим покровителем всех алхимиков считался император Леопольд
I[9], правивший с 1658 по 1705 год. При его дворе алхимики
проделывали сенсационные превращения, которым в свое время все поражались.