"Виталий Гладкий. По следу змеи" - читать интересную книгу автора

довела, где ты взялся на мою голову!
Пожарные приспели "к шапочному разбору". Дом превратился в кучу шипящих
закопченных бревен, среди которых копошились почерневшие от сажи люди с
баграми и лопатами.
- Ну, слава богу, прибыли, соколики! - хромой дедок сплюнул с досады и
заковылял вдоль улицы. - Едрена Феня...
- Не обращайте внимания, он у нас всегда такой, - шагнул к смущенному
пожарному один из мужчин. - Милицию нужно вызывать. Дом взорвался. А
почему - ляд его знает. Полыхнул, как спичка.
- Жертвы есть?
Толпа молча расступилась, и пожарные прошли к старому изодранному
одеялу, под которым угадывались останки человеческих тел.
- Двое... Муж и жена. Ковальчуки. Одни кости остались...
Несколько дней спустя комиссия установила причину пожара: из-за
небрежности погибших хозяев дома взорвался баллон с газом.


4

Профессор Слипчук умирал. Умирал медленно и тяжело. Разметавшись на
больничной койке, он глухо стонал, время от времени что-то бессвязно
выкрикивал; сквозь сухие запекшиеся губы слова вылетали с трудом. Три
профессора, врачи высочайшей квалификации, двое суток боролись за жизнь
коллеги - и тщетно. Даже точный диагноз, к стыду медицинских светил,
поставить не удалось. Все сошлись на том, что случай уникальный - внутреннее
кровоизлияние. Без видимых причин. Еще два дня назад могучий бас здоровяка
профессора слышно было во всех уголках клиники и ничто не предвещало таких
печальных событий. Тем более что профессор готовился к заграничной
командировке и совсем недавно прошел всестороннее медицинское обследование -
заключение о состоянии здоровья ученого было вполне удовлетворительным. И
вот теперь новейшие медицинские препараты и усилия врачей оказались тщетными
против неотвратимо приближающейся смерти. У двери палаты рыдали безутешные
жена и дочь Слипчука, толпились ученики и ассистенты. К исходу дня жизнь
оставила профессора...
В кабинете начальника УВД полковника Шумко всегда царил полумрак.
Тяжелые, давно вышедшие из моды плюшевые шторы, несколько столов,
составленные буквой "Т", прочные чешские стулья с жесткими сиденьями,
большой сейф, покрашенный под дерево, тумбочка с телефонами и селекторным
устройством - вот и вся обстановка кабинета.
- Василий Петрович, к вам посетительница, - секретарша бесшумно
проскользнула в приоткрытую дверь кабинета.
- Вера, я же просил - всех посетителей направлять к моему заместителю.
По крайней мере, до завтра.
- Простите, но это жена умершего профессора Слипчука...
- Что? Проси немедленно. Все телефоны переключи на себя - я занят...
Ирина Прокопьевна, жена профессора, была односельчанкой полковника и
даже приходилась ему дальней родственницей. Правда, встречались они очень
редко, но были в хороших, дружеских отношениях уже много лет, по крайней
мере, с тех пор, как капитан Шумко демобилизовался после разгрома японцев и
начал работать оперативным уполномоченным уголовного розыска города, в