"Виталий Гладкий. По следу змеи" - читать интересную книгу автора

поверьте мне. Он богат, как Крез. И хитер, как лиса. Но Ковальчука он
почему-то боялся. Чаплинский ему иконы за бесценок отдавал. И какие иконы!
- Адрес Чаплинского вы мне не подскажете?
- Нет, чего не знаю, того не знаю... И никто не знает...


12

Старший лейтенант Кравчук долго стучал в калитку соседей Ковальчука.
Здоровенный пес лаял взахлеб и с силой кидался на сваренные из стальных
прутьев ворота, угрожающе щелкая белыми клыками почти на уровне лица
оперуполномоченного. Наконец дверь дома отворилась, и на крыльцо вышел худой
взъерошенный хозяин в полосатых брюках и линялой тенниске.
- Вы ко мне?
- Да, к вам. Уберите, пожалуйста, собаку.
- Рябко! Пошел вон! Сейчас я его закрою в будке... Уютная небольшая
комната встретила истомившегося от полуденного зноя Кравчука приятной
прохладой. Торопливо смахнув с полированной крышки стола невидимые пылинки,
хозяйка усадила его на стул у окна и выскочила на кухню.
- Вы как раз кстати - мы только обедать собрались. Сейчас Мотря на стол
накроет, - вошел хозяин, переодетый в новые брюки и рубаху.
- Спасибо, я не хочу. Мне нужно кое-что спросить у вас...
- Э-э, нет, нет! У нас так не водится! - Хозяйка постелила скатерть и
принялась торопливо ставить на стол всевозможные закуски, соленья, салаты. -
Уж коли вы в гости к нам пожаловали - будьте добры к столу.
- Незваный гость хуже татарина, - пошутил Кравчук.
- Да еще из милиции.
- Ну не скажите. Мы люди честные, это пусть у других поджилки трясутся
при виде милиционера, у тех, кому есть что скрывать. А гостя не приветить -
грех большой, так меня еще мама учила, царство ей небесное...
После обеда, уютно устроившись в тени небольшой беседки в глубине сада,
Кравчук начал расспрашивать гостеприимных хозяев об их бывшем соседе
Ковальчуке.
- А что можно сказать о нем? Человек простой, обходительный, муху не
обидит. Но денежки у него, конечно, водились... Да вы сами посудите - зубной
врач! И притом хороший, люди к нему валом шли, отбоя не было. Ну и, ясное
дело, не бесплатно...
- Да что ты, Иван, заладил: хороший, мухи не обидит! - вмешалась
хозяйка. - Что ты о нем знаешь? Вам, мужикам, главное - если не отказывается
рюмку-другую за компанию опрокинуть, значит, хороший человек. Изверг он был!
Оно и нельзя плохо про покойника говорить - так ведь правда же. Жена его,
Ксюшка, через день с синяками ходила, взаперти ее держал, как собаку цепную.
В одном платьице на мороз выгонял сколько раз - в хлеву вместе с коровенкой
спала. А ты - "обходительный..."
- Скажите, а вот в ночь, когда пожар у Ковальчука случился, вы ничего
не заметили необычного: шум, может, какой, кто-либо приходил к ним или еще
что? - спросил Кравчук.
- Нет, не заметили, - ответил хозяин, закуривая.
- Иван, тебе что, память отшибло? Про машину забыл?
- Что за машина? - насторожился Кравчук.