"Скотт Г.Джир. Пленники Генеллана (т.2) " - читать интересную книгу автора

преобразуется в тепловую, или используется непосредственно.
- А какие у нас будут инструменты? - спросил Шэннон.
- Хороший вопрос. Думаю, сейчас нас обеспечат. Ну ладно, давайте
трогаться. Придется спуститься на дно пещеры. Соблюдайте осторожность. Наши
друзья все время повторяют, что работа опасная, поэтому закройте рты и
будьте бдительны.
- Есть, лейтенант! - дружно воскликнули астронавты.

* * *

Сотни спиртовых ламп, прикрытых синими плафонами, лишь отчасти
рассеивали полумрак огромной пещеры. Негромкий гул сотен голосов резко
притих, когда у входа появились и рассеялись по залу две сотни женщин,
облаченных в оранжевые одеяния. Зажигая дополнительные свечи, они постепенно
приближались к центральной сцене. Сидевший на галерее для мастеров Боол с
восторгом ребенка наблюдал за происходящим.
- Тоон оказался прав, - прошептал Кооп. Старейшина остановился, чтобы
перекинуться парой слов с мастером пара. Теперь они вместе смотрели, как
вспыхивают все новые огоньки, как меняется мозаика световых пятен.
- Несомненно, о прозорливейший, - ответил Боол. - Мои сомнения
полностью рассеялись. Прошло немногим более двух циклов луны, а длинноногие
уже работают в два раза продуктивнее, чем наши, хотя опыта им еще не
хватает. Я не сомневаюсь, что пройдет еще один лунный цикл, и чужаки заменят
три группы чистильщиков. Сейчас мы разрабатываем новый тип инструмента,
чтобы с наибольшей эффективностью использовать их радиус действия и
подъемную силу.
- Неужели дело только в том, что они сильны? - спросил старейший. -
Говорят, они ломают инструменты, которые не выдерживают их силы.
- Возможно, - ответил Боол. - Но вот Тоон сообщил мне, что длинноногие
придумали некоторые нововведения. Мы так давно всем этим занимаемся, что
привыкли и не способны взглянуть на обычный процесс свежими глазами. Их
изобретения сработали. Работа по очистке вышла на плановый уровень. Разве
это не чудо?
- Приятно слышать... ш-ш-ш! Церемония начинается. Мне нужно идти на
свое место. Долгой жизни тебе, - Кооп уже подходил к центральному подиуму,
когда зазвенели колокольчики. Женщины построились, и над залом нависла
тишина.
Празднование самого короткого дня в году началось с ритмичного звона
одного-единственного колокольчика - нежный мягкий тон. Затем зазвучали
голоса, далекие и приглушенные. Редкостная гармония и необычайная широта
диапазона - вот что отличало пение обитателей скал. Результат, который
достигался при этом, вызывал чувство, близкое к сексуальному возбуждению.
Все отступало, оставалось лишь едва слышное трансзвуковое трепетание. После
этого началась хоровая процессия. Звучание нарастало, становилось все громче
и богаче по мере того, как к пению присоединялись тысячи женщин в
темно-синих одеждах. Величественно и гордо они вплывали в зал, и голоса их
уносились вверх, отражались от потолка, стен, смешивались с другими,
сплетаясь в небесную мелодию, которую можно слушать бесконечно долго.
Еще один колокол - более могучий, чем первый - ударил три раза, и
старейшины соскочили со своих мест. С хоров послышалось тихое проникновенное