"Сергей Герасимов. Часть той силы (Фантастический роман)" - читать интересную книгу автора

- У меня кружится голова, когда я встаю на ноги, - сознался Защитник. -
Но я в этом не виноват. Это вы меня таким вылепили.
Ложкин подтянулся, перехватил руки и оказался сверху кабинки. Потом
медленно встал, взялся за железный стержень, на котором кабинка висела, и
понял, что не сможет больше сделать ни единого движения. Все его тело
оцепенело, а пальцы, вцепившиеся в стержень, побелели от напряжения. Мир
вокруг постепенно терял очертания, погружаясь в густую сметану страха,
оставалась реальной лишь пропасть под ногами и судорожно напряженные пальцы.
Дул небольшой ветерок, и кабинка покачивалась. Еще сильнее она раскачивалась
от того, что Защитник пытался рассмотреть то, что творилось у него над
головой.
- Сядь и не качай кабинку! - крикнул Ложкин.
- Я только хотел как лучше, - ответил Защитник, но кабинка продолжала
качаться.
Он приказал себе смотреть в небо и перехватил левой рукой повыше. Сразу
же тошнота подступила к горлу, и ему пришлось прождать несколько минут,
прежде чем голова перестала кружиться. Он никогда не думал раньше, что страх
высоты настолько физиологичен. Это был даже не столько страх, сколько
расстройство мышления, равновесия и координации. Его ноги дрожали, и
приходилось упираться ими покрепче. Каждое следующее движение давалось так
же тяжело, как и предыдущее. Он двигался очень медленно и был вынужден
спуститься в соседнюю кабинку и передохнуть. Солнце опускалось слишком
быстро. Времени не оставалось, но он не мог заставить себя поспешить.
- А вы неплохо лазите, - сказал Защитник из соседней кабинки. - Это
потому, что у вас тело легкое.
Передвигаясь с остановками, он перебрался на семь кабинок ниже, а затем
по решетчатой горизонтальной штанге переполз к центру колеса. Последнее он
сделал без особого труда, видимо, слегка привыкнув к высоте. Оказавшись в
центре колеса, он совершенно успокоился. Вниз шла удобная металлическая
лестница. Город был уже весь в тени, но солнце стояло достаточно высоко.
Пройдет еще час, или чуть меньше, прежде чем оно зайдет за горизонт. За это
время можно успеть вернуться домой, если бежать достаточно быстро.
Стоп! Почему же весь город в тени?!!
Вдруг он увидел, как зажигаются окна домов внизу. Один за другим, один
за другим появлялись огни; Ложкин следил за этим, как завороженный. Неужели?
На самом деле солнце уже село, но отсюда, с высокой горы, плюс с высоты
колеса, оно все еще казалось висящим над горизонтом. Для города внизу уже
наступила ночь. И этот город проснулся. И этот город уже не был мертв. Город
больше не был пуст. Ложкин услышал, как вдалеке завыли собаки, - или нечто
похуже собак.

30. Нечто похуже собак...

Нечто похуже собак наверняка скрывалось в этом городе. Свет включился
одновременно во многих домах. Это означало, что ночных существ много, и что
они достаточно разумны для того, чтобы пользоваться электричеством. Скорее
всего, они отличались от нормальных людей так же сильно, как мертвый
гуляющий пес отличается от живого пса.
Он спустился к подножию колеса так быстро, как мог. Как только он
ступил на землю, колесо скрипнуло и вновь начало свое медленное вращение.