"Сергей Герасимов. Единоборец (Фантастический роман)" - читать интересную книгу автора

здесь, под землей, есть целая паутина дорог, некоторые из которых почти не
используются. Сомневаюсь, что существует хотя бы один человек, который
помнит и знает все эти станции, повороты и развилки. Значит, нас ведет не
человек, а электронная система. Я успокаиваюсь. Не знаю, как Клара сумела
подключиться, но ее ловкость в обращении с банковской системой я уже имел
случай наблюдать.
Мы останавливаемся в полной темноте. Я ощущаю, как поезд медленно
оседает, ложится на дно тоннеля. Затихают моторы, становится совершенно
тихо. Так тихо, как может быть лишь на очень большой глубине, очень далеко
от всякой человеческой деятельности и жизни. Тихо, как в гробу. Судя по
акустике, справа от нас - пустое пространство - там должна быть станция.
Клара открывает глаза, не снимая руки с пульта. "Мы приехали", - появляется
на экране. Начинают зажигаться лампы, вначале один ряд, затем второй,
третий, четвертый. Некоторые так и остаются темными. Это действительно
станция, мертвая, как доисторический череп. Не знаю, почему она производит
такое впечатление. Ровный каменный пол, аккуратный свод потолка, несколько
колонн с той стороны, где потолок опускается ниже. Выцветшая мозаика на
стенах, изображающая неизвестные мне радостные события. Там же, у стены,
стоит некая статуя с вытянутым указующим перстом, но я не могу вспомнить,
кого она изображает. Sic transit gloria mundi. Я снова поражаюсь тишине, как
вещи, совершенно исчезнувшей из нашего мира, в котором все ползет,
ворочается, перемещается, ломает, строит, продает, веселится, и все это без
остановки. Наш мир - это мир глагола. В нем нет места тишине. Такая тишина,
как здесь, невозможна ни в одном месте на поверхности земли. Мы
действительно находимся на жуткой глубине. Поблизости нет ни одного
человека, иначе в такой тишине мы бы услышали его дыхание, нет ни одного
работающего механизма, иначе мы бы слышали его ход. Тишина не просто
мертвая, не просто гробовая, она мертвенная, с явным оттенком смерти.
Я встаю, и тишина сразу исчезает, я нарушил ее своим движением.
Странная атмосфера смерти сразу рассеивается. Я вспоминаю, что в одном из
вагонов остались карлики, значит, мы не одни в этом жутком месте. Мы с
Кларой выходим на платформу. Я уверен, что нога человека не ступала сюда
несколько десятилетий. Пыли совсем немного, да и откуда ей взяться в этом
склепе? По полу разбросаны довольно странные вещи, или существа - я не знаю,
как их называть - это нечто мелкое, явно механической природы, явно мертвое
и даже высохшее, если только можно применить это слово к механизмам.
Наклонившись, я рассматриваю одно из таких существ. Оно большей частью
металлическое, имеет панцирь и устройства для передвижения. Я переворачиваю
его и вижу, что оно пусто внутри. Это напоминает панцирь, сброшенный
механическим раком.
- Они растут? - спрашиваю я Клару.
Она кивает. Ее лицо выглядит жутковато. Да и одежда тоже - вся в крови.
Но рана на щеке уже подсохла.
Они растут и линяют, сбрасывая панцирь, который стал маленьким и
тесным. Они живут здесь, не зная другого мира. Жизнь упряма штука. Говорят,
что бактерии могу выжить даже на луне. Тогда почему бы не жить здесь
механическим ракообразным? Ведь условия здесь гораздо комфортнее, чем на
поверхности ночного светила.
Из третьего вагона выходит карлик. Почему-то один. Он подходит к нам.
- Мертвая станция, - осмотревшись, говорит он визгливым голосом.