"Мелани Джордж. Единственная и наповторимая " - читать интересную книгу автора

выплеснулось через край на новый персидский ковер у ног Брекриджа. Он
обратил на это внимание только потому, что опасался испачкать свои
безукоризненно начищенные ботинки. С удовлетворением убедившись, что
испорчен только ковер, Энтони вернулся к затронутому вопросу:
- Ты же знаешь, насколько широк круг моих симпатий, мне приходится
необычайно много трудиться, чтобы удовлетворить всех приятных дам.
- Меня не интересует твой гарем. Энтони взмахнул руками:
- Дважды в неделю я обыгрываю Хантли и Торнтона в вист. Должен
признаться, это не очень трудная задача, поскольку друзья плохо играют.
Однако они настаивают на игре и я не могу отказать им в удовольствии.
Алек откинулся на спинку кресла и посмотрел на Энтони.
- Я имею в виду настоящую работу. Какие решения ты принимаешь и что
предпринимаешь для их реализации?
Энтони даже потерял дар речи от изумления, что случалось с ним крайне
редко.
- Боже милостивый, ты что, рехнулся? Почему я должен делать что-то
несовместимое с моим положением и складом характера? Вспомни: мой предок -
да упокоится он с миром - оставил мне некоторую сумму наличными, которую я
должен потратить до того, как протяну ноги и отправлюсь на небеса.
- Ты уверен, что отправишься именно туда? - спросил Алек. - Моральное
разложение и развратный образ жизни едва ли будут положительно оценены
Всемогущим.
Энтони беспечно махнул рукой и рассмеялся:
- О, дорога на небеса мне обеспечена! От дьявола я уже откупился.
Алек решил, что дьявол вряд ли захочет переманить Энтони к себе,
поскольку от Уитфилда одни только неприятности. Тем не менее Алек любил его,
хотя ни за что бы в этом не признался.
Они отличались друг от друга, как день и ночь. Пока Энтони не пропускал
ни одной вечеринки, пьянствовал и играл в карты, предаваясь всевозможным
излишествам, Алек усердно трудился.
Ему не верилось, что минуло всего пятнадцать лет с того дня, когда его
отец за завтраком уткнулся лицом в тарелку и умер.
Еще минуту назад они спокойно беседовали, а в следующее мгновение
Эдвард Брекридж, седьмой граф в роду Сомерсетов, скончался. Неожиданно, не
сказав на прощание ни слова. Казалось, с тех пор прошло лет пятьдесят.
Алеку с рождения было предопределено нести на своих плечах тяготы,
связанные с графским титулом, он не ожидал, что все изменится так внезапно.
В то время ему исполнилось семнадцать и он надеялся, что по крайней мере еще
несколько лет сможет радоваться жизни. И хотя тогда Алек был плохо
подготовлен к управлению большим хозяйством, тем не менее без колебания
принял на себя ответственность за арендаторов, проживавших в его владениях.
Ему ни разу не пришла в голову мысль уклониться от своих обязанностей.
Владея четырьмя поместьями, двумя текстильными фабриками и компанией по
перевозке грузов, он не имел ни времени, ни сил на праздное
времяпрепровождение. Он должен был также опекать мать и сестру. Да и роль
богатого бездельника противоречила его натуре. Алека считали странным,
однако это его не беспокоило. Ему даже нравилось, что среди людей своего
круга он прослыл чудаком. А если у него возникало желание испытать острые
ощущения, то достаточно было провести минут десять в обществе Энтони,
который мог вывести из себя даже святого.