"Мэри Джентл. Отряд (Том 2, Аш: Тайная история-1)" - читать интересную книгу автора

дичи, хоть какой-нибудь дурацкой белки.
Настоящая чаща даже зимой была бы непроходима; скорость передвижения
там считается на ярды в день, а не на лиги. Но здесь, по разработанным
окраинам чащи, где жили углежоги и свинопасы, можно двигаться довольно
быстро - то есть было бы можно при свете дня.
"Солнышка бы! - мечтала Аш, одной рукой держась за плечо шедшего
впереди, другой отодвигая ветки от лица. Боже милостивый, ведь два месяца
шли в полной тьме, по двадцать четыре часа в сутки. - Теперь я ночь
ненавижу!"
Пройдя около лиги, они остановились, зажгли фонари, и теперь идти
стало легче. Аш отбросила от лица мокрую голую ветвь граба, следуя за
спиной арбалетчика, сержанта из копьеносцев Моулета. Перед ее глазами
раскачивался его пропитанный грязью плащ, поддерживаемый кожаным поясом,
мешок и колчан со стрелами. Поля его воинской шляпы были обмотаны
скрученной тряпкой, некогда желтого цвета.
- Джон Баррен, - улыбаясь, она ускорила шаги по мокрому вереску и
пошла рядом с ним. - А твои ребята что думают - сколько там крысоголовых?
- Легион плюс артиллерия, - проскрипел он. - И еще дьявол.
- Дьявол? - она в недоумении подняла брови.
- Она ведь слышит дьявольские машины, так ведь? Эти проклятые штуки,
которых ты нам показала в пустыне. Значит, она дьявол. Сука похотливая, -
равнодушно добавил он.
Аш вовремя отпрыгнула в сторону, чтобы не налететь на дерево,
угрожающе надвинувшееся на нее черной массой в слабом свете фонаря. Скривив
губы, импульсивно бросила ему в широкую спину:
- Да ведь их слышала и я, Джон Баррен. Он взглянул на нее через плечо,
в темноте выражение его лица было не особенно утешительным.
- Угу, командир, но ты ведь командир. А она... В каждой семье есть
выродок, - он затормозил, обходя подлесок; снова обрел равновесие и,
прикрыв рот согнутой ладонью, заглушил звук сопения мокрым носом. - И
вообще, тебе же не понадобилось никаких голосов, когда ты вытаскивала нас
из той засады под Генуей. Так и сейчас - на фиг они тебе, хоть Лев, хоть
Дикие Машины, а, командир?
Аш хлопнула его по спине. И почувствовала, как губы у нее расплываются
в улыбке.
"Ну вот тебе и на, каково? Я же говорила - мне только нужно, чтобы
кто-нибудь восстановил мой боевой дух... Христос Зеленый, хорошо бы он был
прав! Мне так надо бы спросить военную машину. Но не могу. Нельзя".
После часовой пробежки в темноте с фонарями они оказались возле
пикетов с молчаливыми собаками в намордниках. Вошли через выкопанную
траншею и стены из хвороста; здесь двести человек и примкнувшие к ним но
пути беженцы стояли лагерем в старом березовом лесу.
С большинства берез была уже ободрана кора на высоту человеческого
роста для поддерживания чахлых костров, единственного источника света.
Истоптанные берега ручья превратились в мокрую черную слякоть. В дальнем
конце лагеря помощники Уота Родвэя из обоза толпились вокруг треножников с
железными кухонными котлами. Аш, мокрая и перемазанная грязью до самых
бедер, прежде всего рванула к кострам на берегу, там ей прямо на раздаче
вручили миску с похлебкой. Она несколько минут постояла, поболтала с
женщинами, посмеялась, как будто у нее в жизни нет забот, потом вернула им