"Дэвид Геммел. Эхо великой песни " - читать интересную книгу автора

поддерживаемую кристаллами молодость, приближалось к границе детородного
возраста. Это вызывало множество сплетен и доставляло немало унижений ее
трехсотлетнему мужу. Большинство аватарских женщин утрачивали способность к
деторождению после семидесяти лет, большинство мужчин - после двухсот.
Молва гласила, что она забеременела во время одной из своих поездок. Обычно
аватарки совершали долгие путешествия только по необходимости, но ей это,
по всей видимости, доставляло удовольствие. Подвижник Ро хорошо представлял
себе, какие удовольствия она могла найти среди отребья, населявшего дальние
города империи. Именно после очередного возвращения домой она объявила о
своей беременности.
Нынешнее поведение ее сына только укрепляло подозрения Ро. Талабан
поддерживал слишком тесные отношения со своими подчиненными-вагарами - даже
пользовался у них популярностью, чего не должен допускать ни один аватар.
Вагары уважают дисциплину, и наилучшее средство управления ими - это страх.
Популярность Ро считал проявлением слабости со стороны власти, и его
удивляла снисходительность маршала к столь явным порокам Талабана. Взять
хотя бы то, что Талабан так и не женился. Если учесть, что он приближается
к возрасту, когда не сможет больше производить потомство, это еще одно
оскорбление, которое он наносит аватарской расе. Каждый гражданин должен
иметь потомство - а иначе разве есть у аватаров будущее?
- Теперь можно, - сказал Пробный Камень. Ро ничего не слышал, но
дикарь уже открыл дверь и отступил в сторону, пропуская подвижника - и на
том спасибо!
Талабан сидел за письменным столом, но встал, когда подвижник вошел, и
вышел навстречу гостю. Двигался он легко и грациозно, как почти все аватары
воинской касты, и был намного выше низкорослого мага. Оба вскинули ладони в
аватарском приветствии. Ро поклонился, но не так низко, как требовал
этикет. Градус его наклона не мог служить оскорблением, но достаточно ясно
выказывал его недовольство Талабаном. Если капитан и заметил это, то не
подал виду и ответил безупречно правильным поклоном.
- Как продвигается ваша работа? - спросил он.
Ро бросил взгляд на Пробного Камня, который уселся на полу у двери.
- Не думаю, что это следует обсуждать в присутствии подчиненных. -
Тонкая рука Ро потеребила раздвоенную синюю бородку, знаменуя возрастающее
раздражение.
Талабан промолчал, но Пробный Камень встал и вышел.
- Садитесь, подвижник, - предложил капитан, возвращаясь на свое место.
Ро перевел взгляд с мигающей лампы на бездействующие кристальные шары.
- Когда-то я ходил на одном из этих кораблей к западному континенту, -
с грустью сказал он. - Тогда они были внушительны - не боялись никакого
шторма.
- Времена меняются, подвижник. Так что же с вашей работой?
- Завтра я ожидаю лучших результатов. Пробники следует отрегулировать.
Совсем немного, - поспешно добавил Ро, видя беспокойство на лице
Талабана. - Мы еще не настроились полностью.
- Завтра здесь будут номады, поэтому времени остается не так уж много.
- Я думаю, именно на этот случай мы и взяли с собой солдат.
- Вы правы, подвижник, но наши солдаты - не аватары.
Номадов может оказаться вдесятеро больше, чем нас. У моих вагаров
обычное вооружение, и сильной атаки они не выдержат.