"Дэвид Геммел. Яростный клинок (Риганты #1) " - читать интересную книгу автора

Я порядком устал и хотел остаться на ночь, но знал, что отец будет
беспокоиться. Поэтому за час до темноты я все-таки отправился домой через
поросшие лесом крутые холмы Бальга. Мой путь пролегал недалеко от Каменного
Круга. Отец рассказывал, что его сложили великаны в незапамятные времена, а
тетя утверждала, что, проклятые Таранисом, они окаменели. Так или иначе,
Круг - чудесное место. В нем восемнадцать огромных камней, каждый не меньше
восемнадцати футов в высоту. Они из твердого золотистого камня, совсем не
похожего на серый гранит Друагских гор. Несмотря на это, я бы ни за что не
стал подходить к Кругу, если бы в лесу не наткнулся на стаю волков. Волки
редко нападают на людей, напротив, стараются избегать встречи с ними; их
легко понять - ведь мы убиваем этих тварей, когда только можем. Вожак стаи
стоял неподвижно, не отрывая от меня золотистых глаз. Меня пробрала дрожь,
и я понял: этот волк не испугался. Через мгновение он атаковал. Уронив
камень, подобранный для защиты, я бросился прочь. Зная, что стая гонится за
мной, я мчался что было сил, перепрыгивая через поваленные деревья и
продираясь сквозь бурелом. Мной владела паника и лишь одно желание -
бежать. Так я достиг деревьев, росших всего в нескольких ярдах от Каменного
Круга.
"Еще несколько шагов, - подумал я, - и меня ждет верная смерть".
Эта мысль позволила преодолеть страх, рассудок мой прояснился. Я
подпрыгнул, ухватился за нижнюю ветку дерева и подтянулся. Вожак бросился
вслед за мной и, вцепившись в башмак, сорвал его с ноги. Я взобрался
повыше, а в это время под деревом собралась вся стая. Оказавшись в
безопасности, я начал злиться и на волков, и на себя. Отломив сухую ветку,
я швырнул ее в центр стаи. Волки отпрянули и принялись бродить вокруг
дерева. Вдруг стало слышно, что приближаются всадники. Мои преследователи
поспешно скрылись в лесу. Я хотел окликнуть спасителей, но что-то
остановило меня, быть может, предчувствие новой опасности. Как бы то ни
было, я устроился поудобнее на толстой ветке и стал наблюдать. Девять
всадников, роскошно одетых и при оружии, въехали в Каменный Круг. У них
были прекрасные кони, похожие на тех, что возили королевских Железных
Волков. Спешившись, незнакомцы вывели лошадей из Круга и привязали
неподалеку.
- Думаешь, явится? - спросил один из них.
Он и теперь стоит перед моим внутренним взором - высокий,
широкоплечий, со светлыми волосами, заплетенными в косу, торчащую из-под
тяжелого шлема.
- Явится, - убежденно ответил второй. - Он стремится к миру.
Они вернулись к своим товарищам, севшим кружком. Решив не обнаруживать
себя, я тихонько лежал на ветке. Воины говорили негромко, и мне удалось
разобрать всего несколько слов.
Солнце начинало садиться, и я уже подумывал, а не махнуть ли рукой на
волков и отправиться домой, как показался еще один всадник. Я немедленно
узнал его. Это был Король Яростный Клинок!
Не могу передать испытанный в тот миг восторг. Уже тогда этот человек
был живой легендой. В догорающем закате его борода отливала красным
золотом. На нем был крылатый шлем из лучистого серебра, нагрудник украшало
изображение оленя в терниях - герб его дома, а плечи покрывал знаменитый
лоскутный плащ. На боку короля висел легендарный меч с золотой рукоятью -
подарок сидов. Король въехал в Круг и осадил жеребца. Люди, казалось,