"Элизабет Гейдж. Мелькнул чулок" - читать интересную книгу автора

- Все в порядке, - объявил он. - Удалось договориться... надеюсь, вы
согласитесь. Обе стороны берут жалобы назад. Счета от врача будут оплачены
Кертом. Он сожалеет о недоразумении и надеется, что вы сможете обо всем
забыть.
Адвокат нервно дернул себя за галстук.
- На ваш счет будет немедленно переведено десять тысяч долларов. Без
лишнего шума.
Энни не сводила с него глаз. Несколько минут она молчала. Потом глубоко
вздохнула.
- Я приняла решение. Возьму жалобу обратно, но деньги пусть оставит
себе.
Джерри Стейнберг оглядел хрупкую фигуру Энни, спрятанную под
простынями. Девушка много пережила, избита, изнасилована, но не сломлена.
Пламя в ее глазах почти пугало его.
Джерри пожал ей руку и откланялся.
Наконец она осталась одна. Минуты складывались в часы, усталость
боролась с гневом и отчаянием, изводя и выматывая девушку. Ночная тишина
больницы только усиливала тревогу.
Энни изо всех сил пыталась бесстрастно оценить свое положение. Она
знала: оказаться жертвой насилия - еще не конец света. Раны заживут,
останутся шрамы, но боль утихнет.
На секунду она позволила себе роскошь закрыть глаза и в полусне
предалась воспоминаниям о годах работы в агентстве "Сирена" - трех
счастливых, беззаботных годах, приведших ее на порог настоящей славы и
известности, подаривших успешную карьеру манекенщицы, и... о безрадостном
сиротливом детстве. Тогда вся ее жизнь сосредоточилась в отце, спокойном,
добром человеке, Гарри Хэвиленде - единственной опоре в жизни Энни, пока
смерть не унесла его, когда ей исполнилось восемнадцать.
Слезы жгли глаза. Все, что хотелось Энни, - свернуться клубочком и
укрыться от всех невзгод под его защитой, которую она принимала когда-то как
должное. Казалось, прошли века с тех пор, как Энни могла рассчитывать на
чью-то защиту.
Но строгий внутренний голос напомнил Энни, как бессмысленно искать
утешения и защиты, ведь все, за что она боролась, было отнято, разрушено,
провалилось в одну секунду, как лед над коньками беспечного конькобежца.
Когда после внезапной кончины отца Энни осталась круглой сиротой, она быстро
поняла, что боль потери - ее враг, способный разрушить жизнь и
существование, поэтому необходимо употребить все силы и волю, чтобы придти к
счастью и спокойствию.
Расставшись с расслабляющими эмоциями, она сделала карьеру и стала
одной из лучших в своей профессии.
Выражение лица, с которым Энни приветствовала оптовых покупателей, было
таким же деланным, как и улыбка, которой она встречала житейские невзгоды и
неприятности. И ее план удался. В Нью-Йорке ее ждал успех, и жизнь вскоре
пошла спокойно и гладко, так что Энни никогда не думала о себе как о
человеке с неосуществленными желаниями и невидимыми шрамами в сердце.
Но сегодня Энни не могла отрицать очевидного. Насилие растерзало не
только ее тело, но и душу. Торжествующая в своей несправедливости жестокость
сжимала ее в своих тисках. Уверенность в том, что окружающий мир вовсе не
враждебен ей, разбилась в прах. Гневные внутренние голоса звучали в ней, они