"Патриция Гэфни. Одинокий волк " - читать интересную книгу автора

свои душевные силы в работу, тетя Эстелла с не меньшей страстью предавалась
иному занятию: целью и смыслом ее жизни было занять как можно более
заметное место в обществе.
Винтеры отнюдь не входили в число богатейших семейств города, но тем
не менее - прежде всего благодаря усилиям и настойчивости тети Эстеллы, а
также удачному браку Сидни со Спенсером Уинслоу Дарроу-третьим - они сумели
стать равными среди самых влиятельных и привилегированных представителей
светской элиты, определявшей, кого стоит, а кого не стоит впускать в свой
круг. Тетя Эстелла именно об этом и мечтала: ей хотелось быть на равных с
Арморами, Пуллманами, Свифтами и Маккормиками - признанными столпами
общества, знакомством с которыми она дорожила больше всего на свете.
Сказать, что тетя Эстелла заносчива, было бы явным преуменьшением. С таким
же успехом можно было назвать ее брата слегка забывчивым.
- Ты имеешь хоть какое-нибудь представление о том, чем занимался твой
сын прошлой ночью?
У нее между пальцами был зажат рукав Филипа - еще несколько лет назад
это было бы его ухо.
- Вместо того чтобы изучать алгебру и геометрию, он чуть было не
провалил последний семестр в своем дорогом и престижном колледже. Итак,
Харли? Как по-твоему, что он делал вчера?
- Не имею ни малейшего понятия, Эсти. Интересно, еще кто-нибудь, кроме
папы, называет тетю Эстеллу Эсти? В это невозможно было поверить. Она
никогда не была замужем, за всю жизнь - если верить слухам - у нее не было
ни одного поклонника. На старых семейных фотографиях тетя Эстелла
выглядела, конечно, моложе, но в остальном - в точности так же, как сейчас:
несгибаемая, строгая, неулыбчивая. Рот она открывала только для того, чтобы
изречь нечто назидательное или осуждающее, поэтому ее никак нельзя было
назвать идеальной спутницей в путешествии, решила Сидни.
Ко всему на свете тетя Эстелла относилась с неодобрением, никогда
ничего не прощала, была помешана на чувстве долга. Люди в большинстве своем
боялись ее. Она с легкостью могла внушить к себе уважение, гораздо труднее
было ее полюбить.
Были у нее, разумеется, и определенные достоинства. Например, тетя
Эстелла любила свою кошку Ванду, была к ней по-настоящему привязана. Она
великолепно владела искусством рукоделия, а в саду просто творила чудеса:
она была первой женщиной, которая за всю историю Чикагского общества
любителей роз сумела занять в нем место вице-президента. Чего ей не
хватало - так это умения ладить с людьми. Если этот недостаток был вызван
природной застенчивостью, тетя Эстелла давно уже научилась его маскировать
внешней неприступностью. Казалось, ее сердце сделано из кремня.
- Он тайно покинул дом посреди ночи и вернулся только на рассвете. От
него несло табаком и... еще кое-чем похуже, - грозно закончила она, решив
не уточнять в присутствии Сэма, что может быть хуже табака.
Филип вырвался из ее цепких пальцев и поплелся к окну. В ту секунду,
когда тетя Эстелла оказалась у него за спиной, он скорчил смешную рожицу
Сидни и Сэму, изображая из себя пьяного. Как и следовало ожидать, Сэм не
удержался от смеха. Он зарылся лицом в юбку Сидни, а она машинально накрыла
ладонью его голову.
Профессор Винтер растерянно заморгал за стеклами очков, но деться было
некуда, пришлось отвечать.