"Майкл Гир, Кэтлин Гир. Люди Волка " - читать интересную книгу автора

Кричащий Петухом все время пел гимны, молясь о даровании Сна. Однажды
старый шаман поймал чайку и четырежды вывернул ей шею. Сжимая птицу
морщинистыми смуглыми руками, он вскрыл ей брюшко обсидиановым ножом. Его
единственный глаз аж кровью налился - так он всматривался во внутренности
птицы, желая узнать, какие вести принесла она с великих соленых вод на
дальнем севере.
- Назад, - наконец произнес он. - Надо идти назад... Путем, по
которому пришли.
Люди только с ужасом переглядывались, вспоминая тех, кто преследовал
их, тех, кого они звали "Другие": такие же, как они, охотники на мамонтов,
они жестоко убивали людей Народа и согнали их с богатых зверем и рыбой
северных мест. Как же можно идти назад? Опять в лапы к этим жестоким и
могучим воинам?
Когда-то - так говорят старики - Народ жил на другой стороне
огромного хребта на западе. Отец Солнце даровал им там прекрасные земли в
долинах рек, поросшие густой травой, богатые дичью. Потом пришли Другие,
согнали их с этих земель - на север и восток от Соленых Вод. Мудрый Отец
Солнце даровал им новые земли в устье Большой Реки, где они видели, как
Великий Ледник сползает в Соленые Воды. Другие пришли следом, прогнали
Народ с богатых земель в устье реки, погнали их дальше к югу по длинной
долине. Дорога шла в гору, с запада их теснили неприступные хребты, с
востока - Великий Ледник. Что же им оставалось? А Другие все преследовали
их, пока не загнали на каменистое плато, бедное дичью.
Народ отбивался от Других, а старики спорили, как выжить в этой
каменистой стране, где почти нет сочных трав. Заходят ли сюда мамонты и
карибу? И как быть, если нет?
А потом молодой охотник по имени Издающий Клич прибежал в лагерь и
сказал, что нашел только трех мертвых мамонтов. Опять держали совет. Надо
было идти дальше на юг, перебить как можно больше мамонтов, заготовить
мяса, пока не пришла Долгая Тьма и не загнала Отца Солнце в его южный дом.
Но Кричащий Петухом был против. Он угрожал им, говорил, что Народ
будет наказан голодом и мором, если пренебрежет пророчеством Чайки.
"Что важнее - не умереть с голоду или не ослушаться шамана?" -
рассуждал Бегущий-в-Свете. Но Народ думал иначе; никто не пошел на юг, все
остались на каменистом плато, объели даже маленькие мамонтовые косточки,
высосали из них весь мозг. Из толстых шкур построили жилища: натянули их
на каменные сваи и закрепили на острых обломках костей и бивнях. Но больше
мамонты не приходили на молитвы Кричащего Петухом. А туры и карибу
остались далеко на севере, у Соленых Вод.
А потом съели собак - сколько ни убеждала их не делать этого
Обрубленная Ветвь. Сперва пошли на корм вьючные собаки, потом сварили
ездовых. Это значило, что Народ дошел до последней крайности.
И мужчины, и женщины охотились, да только ничего им не попадалось,
кроме льда и тьмы. Дедушка Белый Медведь убил охотника по имени Брошенная
Кость, и уволок его тело к себе во тьму, и сожрал там.
А Народ голодал.
Ветряная Женщина трепала меха Бегущего-в-Свете и гнала его в сторону
Великого Ледника и дома Отца Солнца - на юг, только на юг. Даже в это
самое мгновение он бежал именно в эту сторону: от жилищ Народа - туда,
куда сам Кричащий Петухом боится идти.