"Тильда Гир. Зов Голубых пустынь " - читать интересную книгу автора

врага в три раза больше самих себя. И они отлично повиновались мысленным
приказам слуг Нечистого.
В середине отряда ехали сам Верховный Мастер С'жего и человек Пит. За
ними следовали груженые вормины, а тылы прикрывали волосатые ревуны,
краснолицые, покрытые вонючей бурой шерстью, вооруженные дубинками, копьями
и ножами. Эти здоровенные твари весили каждая не меньше ста килограммов, и
очень любили драться, все равно с кем. Но Верховных Мастеров Темного
Братства слушались беспрекословно.
Мастер С'жего, укутанный в серый плащ с капюшоном, ехал молча, не
глядя по сторонам. Да и на что он стал бы смотреть в голой бескрайней
степи? Он просто думал о том, что если бы вормины могли бегать побыстрее,
например, как северные лорсы, путь до южной Голубой Пустыни занял бы у него
не двенадцать, а семь или восемь дней. Но вормины шли не ходко. Зато были
выносливы, почти не требовали пищи и воды, а значит, были совершенно
незаменимы в степях. А совершенства в природе не существует, и не только в
природе. Даже существа, выведенные селекционерами Безымянного Властителя,
страдали какими-то недостатками. Но достоинств у них было гораздо больше.
Еще Мастер С'жего думал о том, что путь его отряду предстоит скучный
и однообразный. Они направлялись к южной Голубой Пустыне кратчайшей
дорогой, по прямой через необъятные степи. Холмы, поросшие небольшими
рощами, оставались к югу от них, на юге же оставалась и страна бешеных
кошек иир'ова; джунгли лежали далеко на северо-западе и северо-востоке.
Прямо перед отрядом Верховного Мастера Желтого Круга лежала только плоская,
как тарелка, степь, на которой лишь кое-где встречались голые холмы и
маленькие соленые озера, берега которых поросли колючим желтым
можжевельником. Правда, в степи довольно часто встречались рощи огромных
длинноплодных кактусов, достигавших в высоту иной раз шести-семи метров, -
но эти растения следовало объезжать как можно дальше. Длинноплодные кактусы
были хищниками, и стоило им учуять поблизости теплокровное существо, как
они мгновенно обстреливали его. Их длинные, свисавшие с толстых рифленых
стволов ягоды были битком набиты тонкими, острыми ядовитыми колючками.
Жертва падала на месте - яд кактуса лишал ее способности двигаться. А
кактус ждал наступления ночи. Когда солнце садилось, длинноплодные кактусы
обретали гибкость, которой они были лишены днем. И громадное растение
медленно склонялось к земле и, выпустив ложноножки, подползало ко все еще
живой, но не способной шевельнуться добыче, - и присасывалось к ней
маленьким ртом, расположенным на самой верхушке кактуса. К утру даже от
степного быка ничего не оставалось, кроме сухой шкуры. А уж на всякую
мелочь вроде степных лисиц и оленей кактусу не требовалось и часа.
Верховный Мастер С'жего искоса глянул на глупого Пита, над
веснушчатым лицом которого красовалась широкополая шляпа из толстой рисовой
соломы, и подумал, что тот, наверное, гадает - зачем хозяин распорядился
взять так много припасов, ведь все воины их отряда могут и сами
прокормиться в пути, а полосатым ворминам и вовсе почти ничего не нужно.
Они могут и месяц обходиться без воды и пищи, а в случае необходимости пьют
соленую воду степных озер без вреда для себя. Но Верховный Мастер Желтого
Круга знал, что делал. Ведь если им предстоит где-то там, в Голубых
Пустынях, встретиться с этим трижды проклятым северным
бродягой-священником, вонючим метсом, то еще неизвестно, чем дело кончится.
Их поход может затянуться куда дольше, чем предполагается.