"Уильям Гилл. Нефритовые глаза" - читать интересную книгу автора

тяжелой голубой шерсти, шелковая блузка, только на этот раз бледно-розового
цвета, жемчуг, ее обычная прическа и все та же холодная улыбка, которой она
награждала Мелани в Нью-Йорке. Миссис Сантос величественно сидела в кресле
эпохи Людовика XIV, ее рука лежала на коленях элегантно сложенных ног. Огонь
камина красным светом отражался в массивной золотой цепи, охватывающей ее
запястье.
- Я так рада видеть вас снова, Мелани, - проговорила она сладким
голосом, завладев рукой гостьи.
Если бы Мелани была больше посвящена во все существующие в мире Диего
мудрости общения, ей должен был бы польстить этот ласковый жест и простой
светский поцелуй. Мелани предполагала, что их взаимные приветствия
ограничатся легким рукопожатием и что поцелуи свидетельствуют об
определенном уровне близости. Но эти утонченные светские игры были не
знакомы ей до сих пор, и поэтому Мелани никак не могла понять, что ей делать
с протянутой к ней рукой миссис Сантос, которая еще некоторое время
находилась в этом неловком подвешенном состоянии, а затем медленно
возвратилась на прежнее место.
- Вы хорошо долетели? - спросила она.
- Да, полет был прекрасный. Благодарю вас.
- Это великолепно - быть молодой, вы изумительно выглядите после ночи,
проведенной в самолете, - продолжала светскую беседу миссис Сантос. Настало
время для лести, и Мелани поняла, что теперь ее черед делать комплименты
миссис Сантос; эта задача усложнялась еще и тем, что надо было сказать
несколько восторженных слов по поводу дома, в котором она оказалась. Мелани
окончательно растерялась и, остановив свой рассеянный взгляд на огромной
картине, сказала:
- Это по-настоящему прекрасная работа.
С большого холста в позолоченной раме на Мелани смотрела изображенная в
полный рост девушка примерно двадцати лет в изысканном вечернем платье с
бриллиантовым ожерельем на шее.
- О, это тетя Мими. Флеминг нарисовал ее портрет в Париже. Она
построила этот дом, - небрежно бросила миссис Сантос.
В холле послышались голоса.
- Это, должно быть, мой муж. Он любит приходить на ленч домой, когда
позволяет работа, - объяснила миссис Сантос, вежливо подавляя всякую
возможность думать, что такой чести могла быть удостоена гостья, подобная
Мелани.
Дверь открылась, и на пороге появился Амилькар Сантос.
Он вошел в комнату, как человек, ожидающий полного внимания к своей
персоне; и непонятно было, откуда такая уверенность и присутствие духа, ибо
отнюдь не внешние данные являлись тому причиной: он был невысок ростом и
совершенно не красив. И, хотя он был смугл и черноволос, это нисколько не
украшало его, а даже наоборот - создавало вокруг него мрачную ауру гнетущей
враждебности, вселяющей ужас, и, казалось, недоброжелательность, крайняя
озлобленность - единственные чувства, присущие ему. Трудно было представить
этого человека улыбающимся, но если все-таки допустить такую возможность, то
его улыбка должна была быть не более чем заученным движением губ. И
казалось, ничто не может озарить эти глаза, непроницаемые, как темное
матовое стекло. У него был цвет лица богатого мужчины с нежной кожей,
которую бреют по утрам другие и успокаивают после этого теплым полотенцем,