"Кэтрин Гэскин. Сара Дейн " - читать интересную книгу автора

время компания заключила ряд таких контрактов, и порой Эндрю сомневался, что
ему когда-либо снова удастся перейти на обычный индийский маршрут.
Уайлдер склонился над его плечом, глядя в список, и, как бы между
прочим, сказал:
- Не понимаю, зачем это Райдеру вообще туда ехать. Да еще тащить за
собой жену... Знаете, она ведь чертовски хорошенькая женщина! А этот дурак
предполагает поселить ее среди дикарей!
- Может быть, Райдеру удастся сколотить состояние для нее в этом Новом
Южном Уэльсе, - заметил Брукс. - Это достаточно серьезная причина для
любого, кто хочет туда отправиться.
- Он говорит о состоянии! - Уайлдер подтолкнул Эндрю. - Мне кажется, в
мире вообще не осталось надежды на это! Да чего вообще можно добиться в
исправительной колонии? Тут же нет никаких торговых преимуществ, как,
например, в Китае или Индии: нечего экспортировать, а туземцы - дикари. Тут
и поселения бы никакого не было, если бы из-за войны с Америкой
правительству не пришлось ссылать преступников сюда. Насколько я слышал,
Ботани-Бей - просто кучка хижин. И никогда он не станет ничем иным, кроме
свалки человеческого мусора, которым переполнены тюрьмы.
Пока Уайлдер говорил, брови Брукса поднимались все выше. Он засунул
руки в карманы и лениво забросил одну ногу на край стола.
- Ваше мнение интересно, мистер Уайлдер, - сказал он, - но я
придерживаюсь иного.
По выражению лица Брукса Эндрю понял, что тот готов насладиться тем,
что вывернет наизнанку где-то позаимствованные взгляды Уайлдера. Брукс уже
плавал в качестве судового врача с заключенными в Порт-Джексон. Он был
немногословен и не особенно распространялся насчет своих предыдущих
путешествий. Эндрю вопросительно взглянул на него.
- Ботани-Бей не похож ни на что, виденное мною раньше, - произнес
Брукс, как бы обращаясь к себе самому, не глядя на других. - Я провел немало
лет на кораблях, и немного есть на свете портов, которых бы я не посетил. А
это место что-то в себе таит: оно пустынно, но заманчиво. Капитан Кук
составил карту его восточного побережья около двадцати двух лет назад. Он
высадился только в одном месте - в Ботани-Бей. Но когда Первый флот достиг
его пять лет назад, губернатор Филипп нашел, что невозможно основать
поселение в Ботани-Бей. Он перевел свой флот в Порт Джексон, на несколько
миль ниже по побережью. Какая там гавань! Он высадился и обосновался в
месте, которое он назвал Сиднейская бухта.
- И, из всего сказанного, что позволяет вам думать, что у Райдера есть
шанс сделать состояние? - спросил Уайлдер.
- Потому что я согласен с губернатором Филиппом, - сказал Брукс,
вглядываясь в ироническую гримасу на лице Уайлдера. - Филипп возлагает
большие надежды на свою тюремную колонию. И, клянусь Небесами, кто бы что ни
говорил, я считаю, что он прав!
- Какого рода надежды? - вмешался Эндрю. - Там плодородная земля?
Брукс помолчал.
- Это трудный вопрос, Маклей. Пока они не могут добиться практически
никакого урожая. Они все время на грани голода и целиком зависят от
английских продовольственных поставок, а вам известно, как это ненадежно.
Ссыльные мрут десятками, потому что в случае задержки транспорта у них не
хватает продовольствия. Но Филипп уверен, что можно заставить землю