"Эндрю Гарв. Инцидент в 'Кукушке'" - читать интересную книгу автора

- Но ведь это не хуже, чем полгода тюрьмы?
Из угла, где сидел Лэтимер, послышался вздох, и Эдвард медленно
приподнялся, как бы не в силах слышать продолжение разговора. Это был уже не
тот спокойный, уверенный в себе человек, каким его видели на прошлой неделе.
Лицо его казалось сконфуженным, а голос стал надтреснутым и сиплым. Впервые
в жизни всех троих разделял незримый барьер.
- Я знаю, Квентин, ты предлагаешь лучшее на твой взгляд решение, - тихо
сказал Эдвард. - Я очень ценю твою мысль. Но я бы не смог поступить таким
образом. Я очень ясно все помню и вижу, что девушка по причинам, известным
ей одной, выдвинула против меня лживое и злостное обвинение. Обдумав
случившееся, я знаю наверняка, что не совершал ничего такого, чего бы мог
впоследствии устыдиться. Это она на меня напала - она вцепилась в меня как
кошка, вынудив начать защищаться, это она позвала на помощь, желая получить
доказательства моей вины. Не спрашивайте меня, почему она это сделала. Я не
знаю причины. Я не ставлю также под сомнение и честность свидетельских
показаний, но, по всей вероятности, они просто ошиблись. Такова истина, и
именно это я собираюсь сказать на суде. Больше я ничего не могу, - Эдвард
встал и медленно направился в сад. Хью первым нарушил молчание.
- Бедный наш старенький папа! Ему кажется, что все от него отвернулись.
Квент, я чувствую себя просто предателем.
Квентин поднялся, начав расхаживать взад и вперед.
- Все улики против него, Хью, не осталось ни единой лазейки. Я полночи
не спал, все думал об этом. Здесь прямо круговая порука! Дружелюбие девушки,
которое мужчина мог воспринять как поощрение своим действиям. Исключительный
повод - соринка, попавшая в глаз. Ее крики о помощи, ее поведение и слова,
вполне естественные для такой ситуации. Искренняя реакция человека,
прибежавшего ей на помощь, и его полная убежденность. И теперь еще Сэйбертон
с его проклятым заявлением о том, что ей силой откинули голову. Отец
говорит, что не мог с ней справиться, но на вид она очень хрупкая. Для того
чтобы высвободиться из ее цепких объятий, совсем не нужно было выпихивать ее
голову из окна. Сэйбертон не стал бы давать показаний, если бы и впрямь не
видел все это. Вряд ли он стал бы вредить Лэтимеру, скорее напротив. Он даже
не знал, что это был папа, пока не добрался до станции - он просто пытался
выполнить свой долг. Когда он увидел, кто был обидчик, он пришел в
неописуемый ужас.
Хью неохотно кивнул головой.
- Теперь, когда ты все объяснил, я начал тебя понимать... - с минуту он
отрешенно молчал. - Скажи, ты и впрямь полагаешь, что старик мог напасть на
нее в болезненном состоянии, сам не зная, что делает, или все это лишь
адвокатские выдумки?
Квентин немного подумал.
- Папа всего-навсего человек, и он еще не настолько стар, чтобы не
хотеть поцеловать симпатичную девушку. Но если бы он это сделал и в
результате попал в переделку, он бы сказал нам об этом, я просто уверен. Он
никогда нам не лгал. А все это значит, что он действительно болен. Я
понимаю, он думает, что все прекрасно помнит, но, очевидно, он ошибается. Я
думаю, он действительно напал на нее и применил даже некоторую силу, когда
она начала вырываться... Но он и понятия не имел о том, что он делает, все
его воспоминания искренни, хотя слегка однобоки.
- Все это так на него не похоже, - с отчаянием отвечал Хью. - Я бы