"Рэндал Гаррет. Предательство высшей пробы" - читать интересную книгу автора

не предписанное церемонией молчание. Он замялся.
- Это было трудное решение, Себастиан, ты должен сам понимать. Мы
находимся в состоянии войны с твоей расой вот уже десять лет. Мы взяли в
плен тысячи землян, и многие из них согласились сотрудничать с нами. Но, за
исключением одного, эти пленники являлись моральными отбросами вашей
цивилизации. Это были люди, лишенные гордости за свою расу, свое общество,
лишенные человеческого достоинства. Они были слабы, эгоистичны, с
ограниченным кругозором - просто трусы, которые думали не о Земле и
землянах, а только о себе.
- Это не значит,- поспешно добавил он,- что все они такие, даже не
большинство. Просто у них мозг воинов, хотя, я должен сказать, не слишком
сильных воинов.
Последнее, Макмейн знал, было лишь данью вежливости. Керотийцы не
уважали землян. И едва ли Макмейн мог осуждать их. Последние три столетия
жители Земли только и делали, что. предавались удовольствиям сытой жизни.
Было бы странно, если бы у них сохранилось понятие о моральном долге.
- Но ни один из тех, кого не оставили силы, не согласился работать с
нами,- продолжал Таллис.- За одним исключением. И это ты.
- Значит, я слабак? - спросил Макмейн. Генерал Таллис покачал головой -
совершенно земной жест.
- Нет, ты не слабак. Именно это заставило нас ждать три кронета.- Его
травянисто-зеленые глаза откровенно смотрели в глаза Макмейна.- Ты не из
тех, кто предает собственную расу. Это выглядело как ловушка. И спустя год
Стратегический совет все еще не уверен, что это не ловушка.
Таллис замолчал, наклонился вперед и раздавил окурок в голубой
пепельнице. Затем снова встретился взглядом с Макмейном.
- Если бы я лично не знал тебя, Стратегический совет не стал бы даже
рассматривать твое предложение.
- Я так понимаю, что они рассмотрели его? - с усмешкой поинтересовался
Макмейн.
- Ведь я уже сказал, Себастиан, что ты выиграл,- произнес Таллис.-
Спустя почти год по вашему времяисчислению твое решение было одобрено.
Макмейн перестал улыбаться.
- Я благодарен тебе, Таллис,- серьезно вымолвил он.- Думаю, ты
понимаешь, как нелегко принять такое решение.
Мысленно он вернулся назад на много месяцев и более чем на несколько
световых лет, в тот день, когда принял решение.

Решение

В то утро полковник Себастиан Макмейн не ощущал, что этот день чем-то
отличается от остальных. Солнце, затянутое легкой дымкой прозрачных облаков
сияло, как всегда; стража у дверей административного здания Космических Сил
приветствовала его, как обычно; сотрудники-офицеры вежливо кивали в ответ на
его приветствие; его адъютант произнес повседневное "Доброе утро, сэр".
Распорядок дня лежал на его столе, как и каждое утро все эти годы.
Себастиан Макмейн почувствовал напряжение и слегка разозлился на себя, но он
не ощущал ничего, что можно было бы назвать предчувствием.
Когда он прочел первый пункт в распорядке дня, его раздражение
усилилось.