"Рэндал Гаррет. Предательство высшей пробы" - читать интересную книгу автора

этого черного поля.
"Ого! - мысленно воскликнул Макмейн.- Штрафная линия".
Он осторожно остановился рядом с Таллисом. Они простояли так целую
вечность под изучающими взглядами членов комиссии.
Затем Главнокомандующий махнул рукой, и сидящий слева от него офицер
слегка наклонился вперед и спросил:
- Почему этот человек предстал перед нами в форме офицера без знаков
различия?
Макмейн решил, что это ритуальный вопрос. Они-то должны были знать,
почему он здесь.
- Я привел кандидата на рассмотрение нашей комиссии,- официально
ответил Таллис,- и прошу на это разрешения Ваших Превосходительств.
- Кто вы такой и почему просите нашего разрешения?
Таллис назвался, сообщил свое звание, индивидуальный номер, военные
заслуги и т. д. и т. п.
Перечисление оказалось долгим, и Макмейну уже стало казаться, что оно
никогда не кончится. Главнокомандующий прикрыл глаза; создалось впечатление,
что он заснул.
Пока длились формальности, Макмейн напряженно переступал с ноги на
ногу, разминая затекшие конечности. У него не было желания опозориться перед
комиссией, упав в обморок.
Наконец керотиец перестал задавать Таллису вопросы и посмотрел на
Главнокомандующего. У Макмейна возникло чувство, что произошло какое-то
отклонение от процедуры.
Не открывая глаз, Главнокомандующий ломким резким голосом произнес:
- Данные обстоятельства беспрецедентны.- Он приоткрыл один глаз и
посмотрел прямо на Макмейна.- Никогда еще животному не предоставлялась
подобная честь. В прежние времена такое предложение посчиталось бы насмешкой
над комиссией и командованием, и наказанием за подобный проступок могло бы
послужить только Изгнание.
Макмейн знал, что это означает. Слово употреблялось в переносном
смысле. Приговоренный отсекался от внешнего мира - хирургическим путем его
лишали нервных окончаний. Он быстро терял разум; вскоре наступала
психосоматическая смерть, поскольку мозг, лишенный внешних стимулов, за
исключением тех, что могли привести к немедленной смерти, в конце концов
становился неспособен поддерживать тело в жизнеспособном состоянии. Без
обратной связи контроль невозможен, и организм постепенно разрушался, пока
неизбежно не наступала смерть.
Сначала жертва кричала и повреждала конечности, поскольку мозг слал
сигнал за сигналом всему телу; но так как мозг не получал ответа на
выполнение сигналов, жертва вскорости впадала в состояние кататонии и
погибала.
Если даже это не приговор, то все равно угроза,- подумал Макмейн. Он
едва сдержался, чтобы не выругаться.
- Однако,- продолжал Главнокомандующий, уста-вясь в потолок,- времена
меняются. Некогда считалось грешным позволять машине выполнять работу
профессионала, сама мысль, что машина справится с работой точнее и быстрее,
была почти кощунственной. Данный случай можно рассмотреть с этой же точки
зрения. Если мы заменим определенных наших работников на внешних планетах
земными животными только потому, что они являются более дешевой рабочей