"Рэндал Гаррет. Шестнадцать ключей (Лорд Дарси #8)" - читать интересную книгу автора

который незамедлительно наполнил его вместе со своим собственным.
Лорд Дарси уже слышал эту лекцию мастера Шона, но он любил послушать Шона
в его педагогическом расположении духа. В таких случаях у волшебника
исчезал акцент, и он всегда показывал любой предмет с неожиданной стороны,
независимо от того, сколько раз он уже о нем говорил.
- Ну, в теории все это выглядит чертовски гладко, не так ли, милорд? К
сожалению, на деле это не срабатывает. Возьмем, к примеру, кожу. Она в
первую очередь изменяется с возрастом. Вот откуда у нас морщины и седые
волосы. Кожа теряет свою эластичность и перестает производить волосяной
пигмент. С другой стороны, сердце - один из самых прочных органов в нашем
организме. Оно работает днем и ночью, год за годом, и отдыхает только в
крошечные промежутки времени между ударами. Если человек регулярно
посещает целителя, то его старый мотор будет исправно работать до самого
конца. Сердце остановится в последнюю очередь, уже после того, как откажут
остальные органы и тело умрет.
Но то лечение, о котором я вам рассказываю, распространяет процесс
изнашивания равномерно по всему телу. Для того, чтобы сохранить чисто
косметическое функционирование кожи, сердце, легкие, поджелудочная железа
и прочие органы должны отдать часть своей жизненной энергии.
В конце концов, тело достигает того, что каждый орган, каждая клетка стоят
на пороге смерти. И когда они начинают умирать, это происходит со всем
телом целиком и с ужасающей быстротой. Это вопрос нескольких минут, больше
часа это никогда еще не продолжалось. Все происходит разом. Ферменты
сходят с ума. Соединительные волокна растворяются. Сопротивляемость
микроорганизмам пропадает. Что ж, вы видели результат. Лорд Воксхолл
применял это лечение.
- Ух, - сказал лорд Сэфтон. - Это ужасно.
- По существу дела, - безжалостно продолжал мастер Шон, - лорд Воксхолл
променял пятьдесят лет своей жизни на дополнительные пятьдесят лет
молодости. Все мы, кто знал его, подозревали это, и итог не стал для нас
сюрпризом - только шоком.
- Боже правый, - сказал лорд Сэфтон. - Такой человек, как Воксхолл - и
вдруг связан с ужасами черной магии!
- Ну, что касается этого, - сказал мастер Шон, - это и так, и не так. Я
имею в виду черную магию. Это не было сделано со злыми намерениями. Ни
один тауматург Империи так бы не поступил, но, как я теперь понимаю, не
стоило недооценивать дурное влияние ислама. Поддерживать половую жизнь
восьмидесятилетнего - это могло показаться кому-то выгодным делом. Я
полагаю, все зависит от точки зрения. Но конец у этой истории получился
достаточно грязный.
- Скажите, мастер Шон, - спросил принц Ричард, - сколько раз Воксхолл
прибегал к этому лечению?
- О, это необходимо делать регулярно, Ваше Высочество. Это похоже на
наркотическую зависимость. Через определенный промежуток времени симптомы
ухудшаются. Все тело слабеет, и без дополнительных заклинаний вы
развалитесь на части. И куда медленнее. Если бы лорд Воксхолл бросил это,
скажем, лет двадцать пять назад, он протянул бы после этого год. Но это
был бы ужасный год.
Конечно, при такой сильной зависимости волшебник уже ничего не в силах
сделать. Я слышал, что у некоторых волшебников, практикующих это лечение,