"Алексей Гарин. Прекрасные озерные девы " - читать интересную книгу автора

предка-первомужчину, а на саму Богиню. Я чувствовал себя так, словно лишился
самого дорого, без чего невозможно жить дальше. Хотя, с другой стороны, кто
я такой, чтобы сомневаться в словах Матушки?
Мы, конечно, учились отдельно от девочек: мужчинам нужны знания лишь о
предметах приземленных, ведь они не способны к познанию Высокого. Им
достаточно уметь читать, считать, помнить наизусть главные изречения Святой;
да еще работать руками, чему нас учили уже не женщины. Но теперь, идя по
улицам, я часто ловил на себе женские взгляды: насмешливые, презрительные,
снисходительно-сочувствующие.
Мир оказался перевернут - в первый раз. Наверное, с тех пор я был готов
к тому, что это случится вторично. Нельзя долго жить вверх тормашками.
- У-уу-у! - раздалось впереди, - у-уу-у!
Я заметил, как вздрогнул Эмиль, всем телом, словно в кошмарном сне.
Голос Озера... Даже если ты лежишь дома, свернувшись под теплым одеялом, он
рождает в душе страх - но тогда вокруг мощные каменные стены, и каждая
женщина в поселке знает с детства, как отогнать злого духа. И совсем другое
дело - услышать его посреди леса, когда ты один, без защиты. Я невольно
коснулся висящего на шее амулета, но не стал произносить положенные слова
Ритуала, знакомые с детства. Теперь нам нельзя рассчитывать на
покровительство Богини. Мы задумали злое, противное ее воле дело. А взятый с
собой охотничий арбалет хоть и бьет на сотню с лишним шагов, но вряд ли
защитит от злой силы.
Протока слегка вильнула влево, потом выровнялась, стала прямой, как
стрела, а мы почувствовали ни с чем не сравнимый аромат. Тихая и спокойная
протока кончалась; впереди нас ждало само Запретное Озеро. Место, куда в
течение десятков лет не заплывал ни один мужчина - по доброй воле, конечно.
В позапрошлом году туда уплыл дядя Марк... Стал Изгнанным.
Если мужчина или женщина совершали позорный поступок - настолько
позорный, что не могли более находиться в Обители - тогда Совет Сестер
приговаривал преступника к изгнанию. На моей памяти это случилось только
раз. Дядя Марк был нашим учителем - учителем-мужчиной. Дядя Марк показывал,
как нужно заточить кухонный нож (умение, полезное для каждого
мужчины-хозяина), как выправить полоску железа так, чтобы можно было
бриться, а не ходить похожим на Первомужчину... потом он отправился в Озеро.
Так же, как мы теперь. Но мы - все же собираемся вернуться?
Лодка скользила совершенно неслышно - ну почти совершенно, если бы не
тихий плеск весел. Протока тихо двигалась навстречу, только успевай
поворачивать. Наши протоки вблизи Озера напоминают настоящий лабиринт:
запросто можно заблудиться, но мы с Эмилем постарались выбрать самую
знакомую, привычную даже в темноте.
- Слушай, а что там, за островами, как думаешь, - спросил мой друг.
Я молча пожал плечами. Наверное, большая, открытая вода, не зря же это
место зовется Озером. Ничего, скоро мы сами все узнаем. Впереди на берегу
замерцала яркая желтая точка, напоминая, что мы приближаемся к запретной
территории: такие фонари стоят по всему побережью, хотя и без них вряд ли бы
кто-то перепутал, я думаю... Мы вышли из-под прикрытия берега.
Луна, не сдерживаемая больше паутиной ветвей, повисла в пустом небе;
желтоватый холодный свет залил окрестности - и озерная гладь впереди
заиграла, переливаясь волшебными красками. В такие вот лунные ночи, говорят,
Богиня спускается с Тонкого Неба и наблюдает за нами. Осталось пересечь