"Ромен Гари. Жизнь впереди" - читать интересную книгу автора

мадам Розе, думая об этом так сильно, что голос дрожал:
- Мадам Роза, не надо бояться. Вы можете положиться на меня. Я не
собираюсь бросать вас только потому, что вы не получаете больше денег.
Потом я взял Артура, вышел и сел на тротуар, чтобы не реветь у всех на
глазах.
Надо вам сказать, что дело становилось дрянь. Мадам Розу настигал
предел возраста, и она сама это знала. Лестница с ее семью этажами стала для
нас врагом общества номер один. Когда-нибудь она доконает мадам Розу, та
была в этом просто уверена. Да и я понимал, что доконать ее уже не
составляло никакого труда, достаточно было посмотреть на нее. Где у нее
грудь, а где живот и задница - и не разберешь толком, прямо как бочка.
Пацанов на пансионе оставалось все меньше, потому что девицы не доверяли
больше мадам Розе ввиду ее состояния. Они видели, что она уже не может ни о
ком заботиться, и предпочитали платить дороже и обращаться к мадам Софи или
к матушке Айше, что на улице Алжира. Денег они зарабатывали порядком, так
что могли себе такое позволить. Шлюхи, знакомые мадам Розе лично, исчезли по
причине смены поколений. Поскольку жила она за счет людской молвы, а на
тротуарах молва о ней поутихла, то и репутация ее сходила на нет. Когда ноги
еще служили ей, она сама обходила рабочие места и кафе на улице Пигаль и на
Центральном рынке, где девицы боролись за жизнь, и помаленьку создавала себе
рекламу, расхваливая качество обслуги, шамовку и прочее. Теперь же она этого
не могла. Приятельницы все куда-то сгинули, и рекомендовать ее стало некому.
К тому же появилась легальная пилюля для охраны младенчества, так что теперь
ребенка надо было действительно хотеть, и если он все-таки появлялся,
оправданий уже быть не могло - вы знали, на что шли.
Мне стукнуло десять, и пора было помогать мадам Розе. Вдобавок
приходилось задумываться и о будущем, потому что останься я один, и
Общественное призрение зацапает меня в два счета. От этого я не спал ночами
и все глядел на мадам Розу, чтобы убедиться, что она еще не помирает.
Я пробовал бороться за жизнь. Хорошенько причесывался, мазал духами
мадам Розы за ушами, как она, и ближе к вечеру отправлялся с Артуром на
улицу Пигаль или на улицу Бланш - та тоже годится. Там всегда есть женщины -
они ведь борются за жизнь круглосуточно, - и обязательно какая-нибудь из них
подруливала ко мне и говорила:
- Гляди, какой славный мальчуган. Твоя мама работает здесь?
- Нет, у меня еще никого нет.
За это меня обычно угощали мятным чаем в кафе на улице Масэ. Но мне
приходилось быть начеку, потому что за сутилерами охотится полиция, да и
женщинам тоже следовало остерегаться - им запрещено приставать самим.
Вопросы всегда были одни и те же:
- Сколько тебе годков, красавчик?
- Десять.
- Мама у тебя есть?
Я отвечал "нет" и всякий раз переживал за мадам Розу, но что же вы
хотите. Одна там особенно со мной нежничала, а иногда, проходя мимо, совала
мне в карман купюру. Она носила мини-юбку и сапоги до самого верха и была
куда моложе мадам Розы. У нее были очень ласковые глаза, и однажды,
хорошенько осмотревшись вокруг, она взяла меня за руку, и мы отправились в
кафе "Клубничка", которого сейчас там уже нет, потому что в него бросили
бомбу.