"Джеймс Алан Гарднер. Король в изгнании ("Лига людей" #5) " - читать интересную книгу автора

Потом был другой сон: по длинной дорожке, тянувшейся вдоль одной из
стен дворца Истины, за мной гналась разъяренная королева. Мне постоянно
преграждали путь люди, мандазары, фасскистеры, дивиане; мне приходилось
обегать их или сбивать их с ног. Расстояние между королевой и мной,
казалось, нисколько не сокращалось, она мчалась так, словно могла настигнуть
меня в любой момент, но просто изматывала мои силы. То и дело она нацеливала
на меня жала, которые опрыскивали меня ядом, словно пожарные шланги. В конце
концов дорожка стала настолько скользкой от ярко-зеленого яда, что я
поскользнулся и грохнулся на землю. Прежде чем я успел снова подняться,
королева склонилась надо мной... Только это была не настоящая королева, а
Саманта - ее голова на теле королевы...
Я проснулся в темноте, весь в холодном поту. Один в своей каюте. Один
на корабле, дрожащий от пережитого во сне ужаса.
И именно тогда я окончательно понял, насколько может быть одинок
человек. Возможно, в течение многих световых лет пути мне не суждено было
увидеть ни единого живого существа.
Мысль об этом заставила меня содрогнуться. Я вдруг представил, что в
любое мгновение кто-то поскребется в дверь и появится мертвая женщина, желая
получить еще один поцелуй, но на этот раз это будет иссохший скелет,
стонущий от голода и жаждущий моей плоти и крови. Или, может быть, это будет
королева с окровавленными клешнями, пытающаяся проломить дверь и вонзить в
меня жала лишь для того, чтобы облегчить боль в ее ядовитых железах.
Я затаил дыхание в ожидании скребущего звука, не в силах пошевелиться
от страха. Но ничего не произошло. Мертвые не встают и не начинают ходить,
даже если тебя повергает в панику мысль о том, что подобное возможно.
Прошло некоторое время, прежде чем я решился включить свет. Теперь было
уже не так тяжело встать с постели и одеваться, возможно, не помешало бы
отправиться в кафетерий и чего-нибудь выпить. Не спиртного - все-таки я был
исполняющим обязанности капитана. Но говорят, будто бы после стакана
горячего молока сразу чувствуешь себя лучше. Вроде мне прежде не приходилось
пить горячее молоко, так что стоит попробовать.


***

В коридорах было тихо. И пусто. И полутемно - поскольку на "Иве" сейчас
наступило ночное время. Я мог бы приказать компьютеру включить везде дневное
освещение или играть веселую музыку, куда бы я ни шел, но подобным образом
вряд ли удалось обмануть самого себя. В справочниках утверждается, что ночь
и день на звездном корабле - лишь условные понятия, поэтому их можно менять
местами и никто не заметит разницы. Однако я эту разницу чувствовал. Где-то
в глубине души я ощущал неподдельную ночь, сгущавшуюся вокруг меня, словно
она ждала долгие годы, чтобы подстеречь меня в одиночестве, и наконец у нее
появился шанс схватить меня за горло.
Саманта наверняка не одобрила бы меня за подобные мысли. Обычно она
закатывала глаза и смеялась: "Ты просто ребенок, Эдвард!" А я, как правило,
смеялся в ответ и заявлял, что ребенок - это она, поскольку младше меня на
целых десять минут. Но я знал, что действительно веду себя как ребенок,
пугаясь того, чего на самом деле нет. В конце концов, мне было пятьдесят
семь лет.