"Джеймс Алан Гарднер. Планета бессмертных ("Лига людей" #4) " - читать интересную книгу автора

Я медленно огибала судно, спрашивая себя, почему у чужаков корабли
всегда внешне такие отталкивающие. Уж конечно, дело не в том, что вселенная
требует, чтобы космические средства передвижения напоминали большие липкие
яйца, обернутые волокнами; разумная вселенная наверняка не одобрила бы такой
дизайн. Сделайте свой корабль из красивого, гладкого стекла, и, уверена,
вселенная позволит вам летать гораздо быстрее просто потому, что вы
приложили усилия, стараясь выглядеть прилично. Но об этом людям, которые
считают себя Учеными, лучше и не заикаться - они в самой подлой манере
высмеют и заставят почувствовать себя глупой, пусть даже вы знаете, что
обладаете способностью проницательного восприятия жизни.
- Почему он такой? - спросила я Уклода, который следовал за мной по
пятам. - Почему весь липкий и мокрый? Вот у людей нет таких безобразных
кораблей - говорят, они похожи на длинные жезлы, покрытые приятной для
взгляда керамикой. Они тоже белые... что, конечно, хуже, чем прозрачные, но
гораздо лучше, чем эта влажная серость.
- Ну, когда люди присоединились к Лиге Наций, они получили в дар другие
технологии, чем мои предки. У людей корабли в форме жезлов; у нас, дивиан, -
заретты.
- Это и есть заретта?
- Точно! - Он ласково похлопал корабль по влажному боку. - Славная
молодая кобылка, всего тридцати лет от роду... но необыкновенно умная и
резвая.
Я отступила на шаг.
- Она живая?
- В высшей степени. Дочь "Солнечного ветра" и "Шептуньи Небьюлы III",
данное обстоятельство должно было бы произвести на тебя впечатление, если бы
ты понимала что-нибудь в чистокровных зареттах. Эта малышка стоит дороже
небольшой звездной системы; все богатые мужчины и роскошные женщины взвыли
бы от зависти, если бы только я мог поведать миру о том, какую игрушку мне
удалось заполучить. Но я не могу: при рождении "Звездная кусака" не получила
благословения службы, регистрирующей родословные. А все из-за небольшого
отступления от нормы в процедуре разведения.
- Иными словами, чтобы заполучить ее, ты пошел на преступление.
- Не я лично, - ответил Уклод. - Кражу совершил другой: возникли
обстоятельства, не позволившие грузу оплодотворенных зародышевых клеток
дойти до места назначения. Моя семья выступала просто в роли посредников,
подыскивая покупателей, которые обеспечили бы хорошие условия оказавшимся
без присмотра бедняжкам, и в качестве гонорара за свои труды мы получили
несколько клеток. - Он снова похлопал корабль по склизкому боку. - Ты не
представляешь, сколько мне пришлось уламывать мою бабушку Юлай, прежде чем
она позволила мне завладеть этой красавицей.
Я пристально разглядывала "Звездную кусаку". Уклод назвал ее умной и
резвой, но никакие внешние признаки не доказывали наличия данных качеств.
Хотя... трудно проявлять резвость и ум, просто сидя на перекрестке.
- Если это животное, то что оно ест? - поинтересовалась я.
- Мы кормим ее смесью простых углеводородов, кальциевых нитратов,
небольшого количества более тяжелых элементов. Ее пищеварительная система
слишком проста, чтобы перерабатывать сложные питательные вещества, поэтому
лучше придерживаться ограниченной диеты, содержащей основные ингредиенты.
Уклод еще немного прошел вокруг заретты, остановился и прикоснулся к