"Эрл Стенли Гарднер. Дело коптящей лампы" - читать интересную книгу автора

погрузился в расчеты, моля Бога о том, чтобы Корлисс не заметила, как он
нервничает.
Она всунула к нему белокурую голову:
- Тебя просят подойти к телефону. Можешь взять трубку? Он говорит, что
это очень важно.
- А кто звонит?
- Он не назвался.
- Я возьму трубку у себя в кабинете, - заявил Стэнвуд. - Пусть
подождет минутку, объясни, что я занят.
- Я уже ему сказала.
Стэнвуд вернулся к себе в кабинет, но помедлил немного, переводя
дыхание. Затем он поднял трубку. Низкий мужской голос на том конце
осведомился:
- Это Харви Стэнвуд?
- Да, это я.
- Когда я назову вам свое имя, не повторяйте его за мной. Я бы не
хотел, чтобы кто-нибудь узнал о моем звонке.
- Кто вы такой? - спросил Стэнвуд.
- Кто-нибудь в офисе может нас услышать?
- Нет.
Его собеседник начал непринужденно рассказывать:
- Вчера совершенно случайно столкнулся со старым приятелем. Он один из
владельцев ночного клуба "Три Двадцать Два"... Может быть, вы тоже его
знаете. Парень по фамилии Бэйнс. Он сказал, что совсем недавно видел вас
там... Хороший парень этот Бэйнс.
У Стэнвуда перехватило дыхание, и прошло несколько секунд, прежде чем
он смог заговорить. Когда наконец ему удалось выдавить из себя слова: "Кто
говорит?", ему стало ясно, что его голосу недостает твердости, а фраза,
которая должна была бы походить на команду, больше смахивала на
заискивающую просьбу. Он с большим трудом смог произнести эти слова, так
дрожал его голос.
- Мне было бы очень приятно, если бы вы смогли пообедать со мной
сегодня, - с легким нажимом произнес голос. - Нам следует кое-что обсудить.
Пожалуйста, не говорите никому, куда вы идете, и, конечно, ни слова о
звонке.
Человек сделал небольшую паузу, ожидая, видно, ответа, но Стэнвуд так
и не нашелся что сказать.
- Предлагаю пообедать в "Пурпурной корове",- предложил его
таинственный собеседник. - Я зарезервировал для нас второй от входа кабинет
с правой стороны. Я буду ждать вас в двенадцать пятнадцать. Штора будет
поднята. Вам нужно будет просто войти.
- Кто, кто же вы все-таки? - спросил Стэнвуд.
- Все это вы очень скоро узнаете, - ответили ему.- Вы все хорошо
запомнили? Клуб "Пурпурная корова", двенадцать пятнадцать, второй от входа
кабинет по правой стороне.
- Это я все хорошо понял, но с кем я все-таки говорю? - робко повторил
Стэнвуд.
Голос в трубке отчеканил:
- Джордж Карпер.
В ушах Стэнвуда раздался сухой щелчок трубки, которую бросили на