"Эрл Стенли Гарднер. Двойная сделка с бриллиантами (Пол Прай)" - читать интересную книгу автора

Чикаго. Заплатив вперед за неделю, кивком подозвал коридорного и велел, как
только доставят багаж, тут же отнести его в номер. После этого Пол Прай
величественно проследовал в самый шикарный ювелирный магазин Кентервилля. У
дверей его встретил сам владелец магазина. Это был седой как лунь старик,
во всем облике которого чувствовалось достоинство, неподвластное возрасту.
Он шел, тяжело опираясь на палку, и по-стариковски вглядывался в нового
посетителя своими близорукими мутными глазами. И все же в нем чувствовалось
неуловимое, как дымка, величие человека голубых кровей, истинного
аристократа.
- Добрый день, - сказал Пол Прай. - Я бы хотел приобрести у вас
кое-какие бриллианты. Точнее, мне необходимо довольно дорогое колье с
бриллиантами. Что-нибудь исключительное. Я готов заплатить пятьдесят тысяч.
Затянутые старческой пленкой глаза ювелира остановились на посетителе
с каким-то неопределенным выражением.
- Ваше имя? - спросил хозяин магазина.
- Гарфилд. Харли Гарфилд из Чикаго. - Пол Прай приветливо протянул ему
руку.
- Моффит, - представился ювелир, пожимая протянутую ему руку. - Весьма
рад знакомству. Вы у нас проездом, мистер Гарфилд?
- Да. Остановился в отеле. Номер 908.
- И решили приобрести бриллиантовое колье, - с некоторым недоверием
повторил ювелир. - Очень жаль, но ничего подобного у нас сейчас нет. Сами
понимаете, мистер Гарфилд, мы не можем держать в маленьком пригородном
магазине полный ассортимент, как это делают в центре города. Если желаете,
я могу дать вам записку к моему оптовику, - любезно добавил он, - вы
отправитесь в город и сами убедитесь, какой там выбор, - держу пари, вы
будете поражены. Могу, если вам это угодно, и сам проводить вас к нему и
помочь приобрести именно то, что вам нужно.
Пол Прай с улыбкой покачал головой:
- Нет-нет, не стоит. Ненавижу большие города - они меня подавляют.
Честно говоря, не так давно у меня даже был нервный срыв, и мой врач
строго-настрого велел мне избегать городского шума и толчеи. Поэтому-то я и
приехал сюда, в пригород - здесь так тихо и спокойно.
На морщинистом лице старого ювелира залегла тень недоверия. Глаза его
сузились и стали совсем ледяными.
- Прошу прощения, но ничем не могу помочь, - сухо повторил он.
Пол Прай молча извлек из кармана пухлый бумажник и раскрыл его прямо
под носом ювелира.
Достав толстую пачку денег, он принялся медленно их пересчитывать.
Зеленые тысячедолларовые купюры тихо шелестели, и глаза ювелира от
изумления полезли на лоб.
- Видите ли, я - человек деловой, - невозмутимо заявил Пол Прай. - Мне
необходимо приобрести бриллиантовое колье, и я решил, что удобнее всего это
сделать через ваш магазин. Мне говорили о вас только хорошее, и я полностью
доверяю вашему вкусу. К сожалению, у меня очень много дел, и поэтому я
вынужден обратиться к вам с просьбой. Скажите, если я сейчас вручу вам
двадцать тысяч наличными в качестве аванса, будет ли это считаться
достаточным доказательством моей надежности? Кстати, не забудьте дать мне
расписку, - деловито добавил молодой человек. - В ней должно быть сказано
следующее: если подобранное вами бриллиантовое колье мне понравится, я