"Георгий Гамов. Приключения Мистера Томпкинса" - читать интересную книгу автора

квантовая механика. А затем я получил письмо от издательства Кембриджского
университета, в котором мне предлагалось, дополнив уже вышедшие статьи
несколькими новыми для большего объема, опубликовать повести о мистере
Томпкинсе в виде отдельной книжки. Эта книжка под названием "Мистер Томпкинс
в Стране Чудес" вышла в издательстве Кембриджского университета в 1940 г. и
с тех пор выдержала 16 изданий. За первой книжкой последовало продолжение -
"Мистер Томпкинс исследует атом". Вторая книжка вышла впервые в 1944 г. и с
тех пор успела выдержать 10 изданий. Обе книжки были переведены на все
европейские языки (кроме русского), а также - на китайский и хинди.
Недавно издательство Кембриджского университета решило выпустить обе
книжки под одной обложкой и обратилось ко мне с просьбой обновить устаревший
материал и добавить несколько историй о событиях, которые произошли в физике
и смежных областях науки со времени выхода первых изданий моих повестей.
Так, мне пришлось добавить истории о делении и синтезе ядер, стационарной
Вселенной и увлекательных проблемах физики элементарных частиц. Весь
материал вместе составил содержание этой книги.
Не могу не сказать несколько слов об иллюстрациях. Все иллюстрации к
моим статьям, опубликованным в журнале "Discovery", и к первой книжке были
выполнены художником Джоном Хукхэмом, наделившим Мистера Томпкинса
определенными портретными чертами. Когда я написал вторую книжку, мистер
Хукхэм удалился от дел и мне пришло в голову самому проиллюстрировать книжку
в духе Хукхэма. Новые иллюстрации к предлагаемой читателю книге также
выполнены мной. Стихи и песенки написаны моей женой Барбарой.

Георгий Гамов
Университет Колорадо, Боулдер, штат Колорадо, США


Моему другу и издателю Рональду Мэнсбриджу

Введение

С детства мы привыкаем к окружающему миру, каким он воспринимается
нашими пятью чувствами; именно в детстве у нас формируются фундаментальные
представления о пространстве, времени и движении. Наш разум вскоре настолько
осваивается с этими понятиями, что впоследствии мы склонны считать
единственно возможным наше основанное на них представление о внешнем мире и
любая мысль об изменении этих понятий кажется нам парадоксальной. Однако
развитие точных физических методов наблюдения и более глубокий анализ
наблюдаемых соотношений привели современную науку к вполне определенному
выводу о том, что ее "классические" основы оказываются совершенно
несостоятельными, когда их пытаются применить к подробному описанию явлений,
обычно недоступных наблюдениям, и что для правильного и непротиворечивого
описания нашего утонченного опыта совершенно необходимо внесение некоторых
изменений в фундаментальные понятия - пространство, время и движение.
Вместе с тем расхождения между понятиями, основанными на обыденном
здравом смысле, и понятиями, введенными современной физикой, пренебрежимо
малы, пока речь идет о нашем повседневном житейском опыте. Но стоит лишь нам
вообразить иные миры, в которых действуют такие же физические законы, как в
нашем собственном мире, но с другими числовыми значениями физических