"Мария Галина. "Мы" и "Они" (Фантастическая биология - стандартная и нестандартная)" - читать интересную книгу автора

Могут фантасты грамотно использовать тему реликтовых существ? Могут - и
с успехом делают это. Только при серьезном подходе эти реликты будут не
крупнее вымершей гигантской хищной птицы эпиорниса (Герберт Уэллс, "Остров
эпиорниса",1894), пещерного медведя (Конан Дойл, "Ужас расщелины Голубого
Джона", 1982) или ископаемой гиены (Иван Ефремов, "На краю Ойкумены", 1956).
То есть, все получается, когда с реликтами "работают" профессионалы - в
данном случае биолог, врач, и палеонтолог.
У вменяемых фантастов встречались и целые палеозаповедники - но всегда
в природных изолятах - у Жюля Верна в подземной полости ("Путешествие к
центру земли", 1864), у Артура Конан Дойла на высокогорном
латиноамериканском плато ("Затерянный мир", 1912). Позже Затерянные миры
стали помещать в потухшие кратеры вулканов, в теплые долины, затиснутые меж
вечных льдов, или просто выносить на другие планеты.
Образец имелся - целый материк, Австралия, где в изоляции от более
преуспевающих плацентарных млекопитающих сохранились и процветали сумчатые и
даже яйцекладущие млекопитающие!
Приход человека (а с ним и его вечных спутников - собак, крыс, кроликов
и кошек) нарушил этот баланс, но окончательно подорвать его пока так и не
смог. Таким образом в Австралии естественным путем получилось что-то вроде
Затерянного Мира Конан Дойла, где благополучно сосуществуют разные
биологические эпохи (даже первобытный уклад аборигенов - таких же пришельцев
но более ранних, здесь сосуществует с техногенной цивилизацией), или
булычевского "Подземелья ведьм" (1987). Впрочем, размах реальности гораздо
скромнее - динозавров в Австралии не водится, хотя в Новой Зеландии, наряду
с сумчатыми уцелела и современница и ближайшая родственница динозавров -
"трехглазая" ящерица гаттерия.
Некоторые "реликты" не выдерживают конкуренции при столкновении с более
продвинутыми формами (когда поселенцы начали осваивать ту же Австралию,
вымерли многие виды сумчатых). Некоторые - вполне благополучны и процветают
до сих пор (опоссумы в Америке занимают ту же экологическую нишу, что и
крысы и прекрасно себя чувствуют). Крокодилы - не меньший реликт, чем
динозавры, прекрасно освоились в новом мире. То же - акулы. Ведь они древнее
тех же динозавров.
Другое морское животное, могущее похвастаться несравнимо более древним
возрастом, это океанский моллюск наутилус, чья история уходит в прошлое как
минимум на 500 миллионов лет. Он был еще современником аммонитов.
Представьте себе, что на одной лестничной площадке с вами живет человек,
который видел, как строились египетские пирамиды, или сам участвовал в их
строительстве, - и вы получите примерное представление об относительном
возрасте этого вида и других ныне существующих животных. Аммониты давно
вымерли, да и произошедшие от аммонитов белемниты (их ископаемые остатки
находят до сих пор, в народе они называются "чертовы пальцы") тоже вымерли
давным-давно, а наутилусы все живут. Правда, их осталось не так уж много.
Криптозоология - поиск "недовымерших животных" и переходных звеньев -
была любимым развлечением просвещенных 60-ков (и не только в СССР). Имеет ли
она под собой какие-то основания? Да, безусловно. В каких-то случаях.
Существуют всем известные примеры, когда крупных, ранее неизвестных науке
животных обнаруживали в ХХ веке (правда, в основном в 1-й его половине).
Обнаруживаются и животные, которые раньше считались вымершими (в том числе и
истребленные человеком). Буквально в этом году в лесах Америки обнаружили