"Сергей Галихин. За час до срока ("Кольцо времени" #1)" - читать интересную книгу автора

- ...в месте злачном, месте покойном и сотвори ему вечную
па-а-мять... - продолжал тянуть священник.
Закончив скорбный обряд, священник благословил пришедших на кладбище и,
развернувшись, не торопясь пошел прочь, не дожидаясь, пока гроб опустят в
могилу. Старик в полушубке вернулся к лошади и принес вожжи. Те же четверо,
что несли гроб от телеги к могиле, принялись за дело.
- А почему гроб-то закрытый? - спросил сторож.
- Говорят, ему голову отсекли... - тихо сказал один из мужичков. - На
второй день, как преставился.
- Говорят... - сказал второй.
- Вона как... - подивился сторож.
- Да что голову-то, - вмешался третий, - его только осиновым колом
убить можно.
- Он, чай, не упырь, что его колом-то протыкать, - возразил второй
мужик.
- А кто же он? - спросил сторож.
- А Бог его знает, - ответил второй. - Родился здесь, в гимназию в
волость уехал. Писатель, говорят, был известный. В Петербурге даже жил. А
боле ничего не известно. Воля его последняя была, чтоб на родине похоронили.
Гроб, опоясанный вожжами, приподняли. На какое-то время он завис над
ямой, покачиваясь на вожжах, а затем медленно стал опускаться вниз.
- А зачем ему голову отсекли? - шепотом спросил ребенок, услышавший
разговор взрослых.
- Не знаю, сынок, - ответила мать, осеняя себя крестным знамением. -
Может, и не отсекли вовсе. Мало ли что люди болтают.
Гроб коснулся земли и замер на дне могилы. Из-под него вытащили вожжи.
Каждый из стоявших на кладбище по очереди подошел к могиле и бросил в
нее горсть земли. Та гулко отзывалась, падая на крышку гроба. Вскоре землю
уже бросали лопатами.
Подровняв со всех сторон холмик, старичок, что вел лошаденку, отошел к
своим односельчанам и, тяжело вздохнув, оперся на лопату. Постояв в тишине
какое-то время, он выпрямился и надел шапку. Еще раза три перекрестившись,
люди развернулись и пошли с кладбища прочь.


1909 год

По Москве всегда ходило множество разных слухов. Одни были отражением
реальных событий, о которых городские власти предпочитали умалчивать,
другие - обычные "легенды", которые придумывали люди, пытаясь объяснить то,
чему они не знали объяснения. Обывателя всегда пугало непонятное.
Вот уже несколько лет по городу ходила история о том, что один очень
богатый господин, меценат, почитатель театра и литературы, коллекционирует
черепа великих людей: писателей, актеров, ученых, мыслителей. Это само по
себе способно вселить ужас в умы обывателей, но однажды этот господин
заполучил в свою коллекцию череп человека, чья судьба и смерть до сих пор
представляют собой странную череду непонятных и необъяснимых происшествий.
Произведения Никольского рассказывали о том, чего обычный человек не мог ни
знать, ни выдумать. Если только он не продал душу дьяволу. Почти сразу же в
Москве начали твориться жуткие вещи. Десять человек из тех, что находились в