"Александр Галич. Верные друзья" - читать интересную книгу автора

коленях детей.
Несмотря на то, что занавес еще закрыт, на лицах ребятишек, облепивших
окна с улицы, сияет полный восторг. Иногда из общего гула голосов вырываются
отдельные реплики:
- У нас тоннаж превосходит.
- А это из Куйбышева артисты?
- И теперь грузы пойдут из Москвы водой...
Но вот наконец дернулся и открылся занавес.
Посредине ярко освещенной сцены стоят три стула. В центре сидит Чижов,
Лапин и Нестратов, держась руками за спинки стульев, стоят по бокам и
растерянно улыбаются. Гремят аплодисменты.
Нестратов делает шаг вперед, поднимает руку, судорожно глотает воздух и
застывает.
- Давай! - раздается сзади энергичный шепот Лапина.
- Дорогие товарищи!.. - от неловкости Нестратов говорит срывающимся
голосом и заискивающе улыбается. - Разрешите мне от всех нас поздравить
вас...
Чижов хихикнул, и Лапин сердито ткнул его кулаком в бок.
- ...поздравить вас, - уже тверже продолжает Нестратов, - с вашими
замечательными производственными успехами. Мы с огромным удовольствием
выступим сегодня на вашем вечере, но мы должны вам признаться заранее -
произошла ошибка. Мы не артисты. Я, например, архитектор...
По залу прокатывается взрыв хохота. Какой-то веснушчатый матросик,
прижав к груди фуражку, восторженно восклицает:
- Ох, дает! Вот это дает!
Нестратов, пожав плечами, продолжает:
- Вот он - врач, а третий наш товарищ - животновод. Смех в зале
становится громче.
Лысый толстяк, утирая мокрые глаза от слез, стонет тоненьким голоском:
- Ох, не могу! Я, говорит, архитектор... А то еще, бывает, пожарными
представляются... Ох, комик!
Нестратов, обернувшись к Чижову, яростно цедит сквозь зубы:
- Это все твои дурацкие шутки... Что делать?
Чижов подходит ближе.
- А я откуда знаю, что делать? Что я - конферансье, что ли?
Лапин тоже подходит. Он очень напуган. Растерявшись окончательно,
друзья забывают, что на них смотрит зал, и сбиваются в кружок.
- Скандал, - бормочет Лапин.
378
- Надо быстро что-то придумать! - шепчет Чижов и, обернувшись, посылает
залу обаятельную улыбку. - Ей-богу, намнут нам шею и будут глубоко правы.
На сидящих в зале зрителей все происходящее на сцене производит
впечатление заранее отрепетированного номера. Разыгрывается довольно сложная
пантомима, из которой явствует, что Нестратов негодует. Он вне себя. Он даже
показывает Чижову кулак.
- Ох, дает! - восхищается матросик.
В это мгновенье Нестратов, махнув рукой, пытается удрать со сцены. Но
попытка покинуть друзей в тяжелом положении не удается - Лапин и Чижов
перехватывают его по дороге и тащат обратно.
Смех в зале усиливается.