"А.Гайдар. Бумбараш" - читать интересную книгу автора

деревеньку, от которой до Россошанска оставалось еще верст пятнадцать. Здесь
надо было ночевать.
Он постучался в первую попавшуюся избу. Ему отворила красивая
черноволосая, чуть постарше его, девчонка с опухшими от слез глазами.
- Хозяева дома? - спросил Иртыш таким тоном, как будто у него было
очень важное дело.
- Я хозяйка, - сердито ответила девчонка. - Куда же ты лезешь?
- Здравствуй, коли ты хозяйка! Переночевать можно?
- Кого бог принес? - раздался дребезжащий голос, и дряхлая,
подслеповатая старушонка высунула с печки голову.
- Да вот какой-то тут... переночевать просится.
- Заходи, батюшка! Заходи, милостивый! - жалобным голосом взвыла
старуха. - Валька, подай прохожему табуретку. Ох, и беда у нас, батюшка!..
Садись, дорогой, разве места жалко...
- Дак он же еще мальчишка! - огрызнулась на старуху обиженная Валька. -
Ты глаза сначала протри, а то... батюшка да батюшка! Вон табуретка - сам
сядет!
Но старуха, очевидно, была не только подслеповата, но и глуховата,
потому что она не обратила никакого внимания на Валькину поправку и
продолжала рассказывать про свое горе.
А горе было такое. Ее сын - Валькин отец - поехал еще позавчера в
Россошанск на базар купить соли и мыла и по сю пору домой не вернулся. На
базаре односельчане его видели. Видели и в чайной уже незадолго до вечера.
Однако куда он потом провалился - этого никто не знал. А время было кругом
неспокойное. Дороги опасные. Вот почему бабка на печи охала, а у Вальки были
заплаканы глаза.
- Вернется! - громко успокоил Иртыш. - Он, должно быть, поехал в
Мантурово, покупать телку. Или в Кожухово, сменить у телеги колеса. Ведь
телега-то у вас, поди, старая?
- Старая, батюшка! Это верно, что старая! - радостно завопила
обнадеженная бабка и от волнения даже свесила ноги с печки. - Достань,
Валька, из печки горшок... миску поставь. Ужинать будем.
Валька подернула плечами, бросила на Иртыша удивленный, но уже не
сердитый взгляд и, забирая кочергу, недоверчиво спросила:
- Что же это он колеса менять бы вздумал? Он когда уезжал, про колеса
ничего не говорил.
- А это уже характер у него такой, - важно объяснил Иртыш. - Станет он
обо всем с вами разговаривать!
- Не станет, батюшка, - слезая с печи, охотно согласилась старуха. -
Это верно, что характер у него такой крутой, натурный. Валька, слазь в
подпол, достань крынку молока. Ах ты боже мой! Вот послал господь утешителя!
Утешитель Иртыш самодовольно улыбнулся. Он помог Вальке открыть тяжелую
крышку подпола, наточил тупой нож о печку и вежливо попросил Вальку, чтобы
она подала ему воды умыться.
Валька улыбнулась и подала.
После ужина они были уже почти друзьями.
Бабка опять залезла на печку. Валька насухо вытерла стол и сняла со
стены жестяную лампу. Иртыш взял с подоконника Валькину тетрадь и огрызок
карандаша.
- Хочешь, я тебя нарисую? - предложил он. - Ты сиди смирно, а я раз-раз