"Лука Ди Фульвио. Чучельник " - читать интересную книгу автора

добыче, понимая, что медлить нельзя.
Объятая ужасом птица, удерживая равновесие на крыльях, отрывала от пня
то одну, то другую ногу и тут же снова увязала в клее. Тонкая шея
раздувалась от страшного, раздирающего горло клекота.
Меньше метра отделяло чучельника от добычи, когда невероятным усилием
могучих крыльев цапля оторвалась от пня и взмыла в воздух. Через мгновение
она уже скрылась в густой кроне.
Человек поглядел на обрывок червя и с яростью вдавил его в трухлявый
пень сапогом. Контуры каблука отпечатались в клее.
Метр. Один метр. Он видел, как от страха раздувается зад цапли, ощущал
в воздухе запах ее экскрементов. А теперь от всего этого остались лишь
половина червяка и серо-белое пятно помета на земле. Охотничий азарт уступил
место слепой ярости. Он попытался взять себя в руки, восстановить дыхание.
Рухнув ничком в еще влажную от росы траву, раскинул руки. Мшисто-грибной дух
наполнил его легкие. Он окунул пальцы в траву, чувствуя, как мокрые песчинки
забиваются под ногти. Так он лежал до тех пор, пока не успокоился. Наконец
поднялся на ноги и пошел в свое укрытие. Взял куртку, вытащил из жестяной
коробочки еще одного червяка и прилепил его к пню. Отпечатки ног цапли и его
каблука постепенно затягивались. Он пощупал пальцем клей - еще липкий.
Второй червяк был почти неподвижен. Охотник пошевелил его пальцем, и тот
снова начал извиваться. Человека пробрала дрожь. Свитер был весь мокрый.
Вернувшись в укрытие, он натянул куртку, но она тоже промокла, и ему
пришлось терпеть ледяную дрожь.
Ждать он умел. Ни разу еще не возвращался домой без добычи. И в это
утро кто-нибудь да испустит дух у него в руках.
Но гнев после недавнего происшествия еще не до конца унялся. И в
укрытии разгорелся с новой силой. От него свело судорогой ноги. Он стал
молотить по ним кулаками. Потом рывком вскочил. Надо подвигаться. Свое
снаряжение он оставил в кустах и вышел на тропинку. Но, сделав несколько
шагов, решил вернуться за ружьем. Дымное солнце лениво рассеивало свет по
отсыревшему за ночь ландшафту.
Он дошел до берега канала, питавшего рисовые поля и
гидроэлектростанцию, и оглядел бетонные плотины. На потрескавшейся обвязке
стояла и нюхала воздух крыса. Он прицелился в нее, готовясь спустить курок.
Мишень доступная, но ведь свалится в воду. Он снова закинул ружье за спину.
Крыса, лишь теперь заметив опасность, порскнула по обвязке, потеряла
равновесие и бухнулась в канал. Немного проплыла, высунув нос из воды и
оставляя за собой две небольшие параллельные волны на мутной глади канала.
Охотник метнул в крысу камень, и та ушла под воду.
Сапоги снова зашуршали по гальке. Тропа вдали расширялась, сворачивала
направо к небольшому озерцу, вернее, лужице, окруженной камышом. Только
теперь он заметил в грязи следы шин. Должно быть, очередной ленивый охотник.
Возле этой лужи он нередко видел припаркованные машины. Дальше уже не
проедешь: заросшая травой тропинка истончалась и ныряла в воду. Ускорив шаг,
он через некоторое время утвердился в своей догадке: на лужайке стояла синяя
малолитражка с заржавленными крыльями и живописно помятой дверцей. Он с
любопытством осмотрел ее. Что-то не то было в этой машине. Ни на ковриках,
ни на педалях, ни на старой, усеянной шерстью тряпке сзади, предназначенной,
разумеется, для собаки, грязи не было. К тому же - что самое странное - на
заднее сиденье брошена женская сумка. Приложив к глазам руки наподобие