"Анн Фрост. Цена бессмертия " - читать интересную книгу автора

невыразимый, безысходный ужас заполнил угасающее сознание. Рвутся нити,
соединяющие душу с телом, бьется в несказанной муке эфирный дух. И вдруг -
сокрушительный удар, слепящий свет - и боль, боль, боль...


* * *

Неторопливо текла река времени, на смену ночи пришло утро; солнце
осторожно выглянуло из-за высоких еловых вершин, протянуло пока еще бледные,
золотистые лучи к остывшей за ночь земле, чтобы погладить, взбодрить
соскучившиеся по теплу и свету зеленые ветви, густой ковер травы... Но - что
это? Там, где еще вчера посреди веселого леса жила и изумрудно искрилась
большая лужайка, сейчас было лишь огромное пятно выжженной дотла земли.
Пламя пожрало и высокую траву, и нежный плодородный слой почвы, оставив
невесомый серый пепел и холодные камни. Деревья, которым не повезло
оказаться ближе всех к месту трагедии, застыли сейчас изломанными, черными
скелетами. Беспомощно, будто в мольбе протянули они обуглившиеся ветви к
такому приветливому, лазурному небу... Если бы оно могло чем-то помочь!
А время все идет, размеренно бежит его поток - и вот уже небесная синь
подернулась рябью облаков, с каждой минутой становились они темнее,
наливаясь свинцовой тяжестью, готовой в любую минуту упасть проливным
дождем. И вот - первая капля, звонкая и нетерпеливая сорвалась вниз, а за
ней в погоню ринулись и все остальные.
Дождь наотмашь ударил по лицу, приводя в чувство. И этим чувством была
боль, - во всем теле, в каждой его частичке - беспощадная и невыносимая.
Даже отвернуть лицо от хлещущего дождя казалось непосильной задачей - глуша
стон, цепляясь негнущимися пальцами за мертвую землю, Лера попыталась
повернуться набок. С третьей попытки ей удалось - и перед глазами тотчас
открылся жуткий постапокалиптический пейзаж: огромная, выжженная в пепел
поляна. Голые камни, покрытые жирной черной сажей; вдалеке, на границе
зрения маячат мертвые, обглоданные огнем деревья. Картинка мутится,
качается - но смысл происходящего необыкновенно четко отпечатывается в
оживающем сознании. Не ожидая пощады от грызущей боли, Лера все продолжила
попытки встать на ноги - и через некоторое время они увенчались успехом.
Осторожно переступая, покачиваясь, она направилась в сторону леса - найти
хоть какое-то убежище от проливного дождя. Шаг, другой... Разжимались
стальные когти, слабела боль - чем дальше от эпицентра трагедии, тем легче
на душе. Будто там, в центре мертвого круга, погубленная природа силилась
отомстить своему убийце-поневоле, а за пределами его внезапно утратила
губительную мощь.
Потихоньку, настороженно прислушиваясь к ощущениям, девушка ступила под
темно-зеленый, шелестящий полог леса. Стук капель стал тише, запахло
свежестью и хвоей. Вроде даже потеплело. Бархат веток сомкнулся за спиной, и
густая чаща открыла свои объятия. А Лера все шла и шла, ни о чем не думая,
ничего не чувствуя. Остановилась она только у пересекшего путь тихого,
широкого ручья - вода стлала себе путь прямо посреди травы и мха. Осторожно
опустившись на колени, девушка жадно припала к прохладной влаге - она пила
так, будто провела сутки посреди жаркой пустыни...
Кристально чистая вода впитала в себя нежный привкус трав, и свежий
аромат хвои - вкусить ее было подлинным наслаждением. Избавившись от