"Николай Фробениус. Лакей маркиза де Сада, или Каталог Латура " - читать интересную книгу автора

- А-а!
Схватив палку с серебряным набалдашником, он быстро двинулся к
Латуру. Латур прижался к стене. Незнакомец напугал его. Неужели он и
вправду приходится дядей отцу Мартену? Белый всклокоченный парик,
морщинистое лицо, одежда в пятнах белого порошка. И тем не менее в этом
старике было что-то благородное. Он подмигнул, косясь на пакет в руке
Латура:
- Табак!
Аатур непонимающе смотрел на него. Значит, в пакете был табак?
Неужели старик так много курит?
- Не стой там как дурак, парень. Подойди к столу и осторожно развяжи
пакет...
Старик уже скрылся за дверью. Латур послушно подошел к столу и
положил на него пакет. Он слышал, как старик с чем-то возится в соседней
комнате. Слышал слабый шорох дождя в листьях. Взглянул на инструменты -
ножи, странные щипцы. Лапы желтой собаки свешивались со стола. Латуру она
показалась необыкновенно большой, на шкуре было несколько черных полосок.
Неужели в Онфлёре есть такие собаки? Очень осторожно он развязал бечевку,
которой был перевязан пакет, и начал разворачивать бумагу.
Тяжело ступая, месье Леопольд подошел к нему сзади с котелком под
мышкой. Латур не мог удержаться:
- Простите мне мое любопытство, месье Леопольд, но откуда у вас такая
собака?
Месье Леопольд сердито глянул на Латура, его лицо скривилось в
гримасе, и он засмеялся:
- Это не собака, мой юный неискушенный друг. Это индийская кошка, она
называется тигр. Видишь, ты кое-что узнал сегодня и уже никогда этого не
забудешь. Я прав?
Латур кивнул.
- Прекрасно. А теперь распакуй табак, нас ждет большая работа.
Латур кашлянул и проговорил не совсем твердым голосом:
- Но отец Мартен сказал, что я не должен...
- Это историческое событие, мальчик. И я рад, что случай, как это
всегда бывает при всех исторических событиях, решил сыграть свою роль и
послал мне помощника. Ты увидишь первое чучело тигра, которое будет
сделано в Нормандии Леопольдом-Альфонсом-Филиппом Мартеном. Великим
мастером-чучельником. А потому начнем. Нас ждет большая работа.
Латур смотрел на лежавшего перед ним тигра. Вдыхая запах разложения,
он думал, что этот горький и в то же время сладковатый запах напоминает
ему дыхание матери по утрам.
Тигра поймал капитан королевского судна, когда оно стояло в
Камбейском заливе. Это был трехметровый короткошерстый самец, королевский
экземпляр, Felis tigris, с большой головой и светлой бородкой, какие с
возрастом появляются у тигров. Капитан пришел в восторг, поймав столь
экзотическое животное; он посадил тигра в клетку и в трюме привез его
домой. Но во время пути тигр заболел, и по приезде в Шербур его пришлось
убить. Капитан пожелал, чтобы из тигра было сделано чучело, он хотел
сохранить его как трофей. Один коллекционер из Гавра рекомендовал ему
месье Леопольда, который имел безупречную репутацию после двадцати лет
работы в Париже в качестве анатома и хирурга, хотя был уже далеко не молод