"Эстер Фриснер. Псалмы Ирода [NF]" - читать интересную книгу автора

Поминальный холм таким страшным местом, была полностью скрыта от глаз
любого наблюдателя.
Нет, Бекка не видела между ними большой разницы. Она-то знала, что
скрывается в глубинах Поминального холма. Она видела это так же ясно, как
если б покрытые травами склоны были сделаны из стекла. И зная это, ей все
равно предстояло преодолеть оставшийся путь. Хэтти воспитала дочку не в
тех правилах, чтобы та уклонилась от своих обязанностей из-за глупой
слабости. Бекка крепко зажмурилась, чуть замедлила шаг, концентрируя свой
внутренний взгляд на коробке с приданым, на празднике Окончания Жатвы и на
своем долге.
- Бекка! Бекка, это ты?
Нет, голос не принадлежал к числу тех. Это был обыкновенный
человеческий голос, но обыденный звук ее имени, слетевший с губ явно
живого человека, казалось, лишил всех сил ее мышцы. Бекка подумала, что
вот сейчас она шлепнется на дорогу, не выдержав внезапного высвобождения
от гнета наложенного на себя заклятья. То был голос Тома, и она знала, что
тот не осмелится покинуть подземные пустоты холма, чтобы помочь ей встать,
а у нее самой не хватит сил подняться из пыли, если она в нее упадет.
Поэтому она остановилась, наклонившись вперед, и крепко оперлась руками
о бедра, чтобы уменьшить нагрузку на ноги.
- Тебе не следовало бы окликать меня. Том, - шепнула она, не глядя в
сторону входа. - А если кто услышит? Тебе же сейчас положено молиться.
Ведь если ты прервешь молитву и соприкоснешься со смертным миром, это
может накликать беду на весь хутор.
Из тьмы холма донесся издевательский смешок:
- Беду на меня, а не на хутор! Ты уже достаточно взрослая женщина,
чтобы не болтать обо всяких там приметах, а тем более не перевирать их. А
я готов рискнуть, особенно если ты будешь держать язык за зубами и придешь
ко мне сюда. А если б тут был еще кто-то, кроме тебя, я бы распознал его
шаги так же, как я распознал твои.
И снова к Бекке пришло ощущение холодного, леденящего страха,
поднимающегося прямо от ступней и обвивающего ее ноги совсем как две змеи,
что увлекли Еву к сожительству с ее альфом. Хэтти предостерегала ее против
хитростей молодых мужчин, которые еще не готовы рискнуть выйти на бой или
обменять свои ниспосланные Богом таланты и умения на право
сожительствовать с женами другого альфа, тех мужчин, которых уже нельзя
удовлетворить Поцелуем или Жестом.
В таких людях гнездится Грех, он рвется наружу, и они стремятся
заманивать доверчивых женщин в укромные местечки и там понуждать их на
грязные дела. Если их ловят за этим занятием, то альф того хутора убивает
их или, что даже хуже, отдает их для расправы женщинам. Но и девушки,
которых они опозорили, тоже несут на себе вину, разве что их признают
полоумными. Если такие девушки оказываются в поре и готовы к сожительству,
то их дети, если Господин наш Царь был милостив, могут быть даже оставлены
на хуторе. После родов девушки исчезали бесследно, и об их судьбе никто
ничего не знал. Так же бывало и в тех случаях, когда мужчина познавал их
богомерзким способом.
- Бекка! - снова воззвал Том. - Бекка, идиотка, я же не собираюсь тебя
насиловать! Ты ведь об этом думаешь? Здесь? Значит, ты ничего не понимаешь
в мужчинах, если полагаешь, что у меня может встать, когда все эти будут