"Селия Фридман. Восход черного солнца ("Coldfire" #1) [F]" - читать интересную книгу автора

- Зачем?
- Мне нужно время, - ответил он. Боль звучала в его голосе, глубоко
скрытая боль и, возможно, страх. Но сомнения не было. И не было сожаления.
Ничего, что чувствовал бы ее прежний муж на месте этого холодного
незнакомца. - Время, Алмея. И нет другого способа обрести его.
- Ты любил их!
Он медленно кивнул и закрыл глаза. На миг - только на миг - призрак
прежнего Владетеля предстал перед ней.
- Да, я любил их, - согласился он. - Как люблю и тебя. - Призрак исчез,
едва Владетель вновь открыл глаза и посмотрел на нее. - Если бы это было
не так, все, что я сделал, не имело бы смысла.
Ей хотелось кричать, но она не смогла выдавить из себя ни звука. "Это
кошмар, - уверяла она саму себя, - это все просто кошмар, и нужно поскорее
проснуться. Проснуться! Проснуться..."
Владетель мягко и сильно обнял ее за плечи, усадил на грубую плиту
рядом с детьми. Затем медленно уложил ее навзничь на шершавый камень.
Оцепеневшая Алмея чувствовала, что муж сжимает ее тело так, что она не
может даже пошевелиться. В душе ее бурлил протест, стремившийся вылиться в
обещания, увещевания, отчаянные просьбы, но голос отказывался служить.
Несчастная женщина могла только в ужасе в абсолютной тишине смотреть, как
ее муж снова закрыл глаза и как он борется с бушующим океаном Фэа,
обуздывая его и заставляя служить себе... в приготовлении к главному
действию на Эрне. Жертвоприношению.
Наконец Владетель открыл глаза, и, когда он посмотрел на жену, они
влажно блестели. Алмея с удивлением поняла, что он плачет.
- Я люблю тебя, - произнес Владетель. - Больше всего на свете, включая
саму жизнь. И я бы с радостью отдал ради тебя жизнь - в другое время. Но
не сейчас, когда они открыли передо мной преисподнюю и толкают меня туда
той самой силой, пользоваться которой научил их я. Слишком много молитв,
Алмея! Слишком многие умы проклинают мое дело. А эта планета очень
изменчива и чувствительна к таким вещам. Мне нужно время, - повторил он,
как будто это все объясняло. Как будто это оправдывало убийство их детей.
- Он осторожно погладил жену по волосам, сдвинул упавшие на глаза
пряди, и она увидела в его узкой руке длинный нож.
- Тебе уготовано такое безмятежное посмертие, какого я никогда не
узнаю, - мягко пообещал Владетель. - Я извиняюсь за боль, которую тебе
придется пережить, чтобы я смог отправить тебя туда. Это необходимая часть
процесса. - Он убрал руку с ее лба, и перед глазами Алмеи сверкнуло
лезвие. - Я приношу в жертву не твое тело, - зазвучал его холодный голос в
окутывавшей их тьме, - но мою человеческую суть.
И вот нож скользнул вниз, и Алмея наконец обрела голос. В этом крике
прозвучало все: его имя, призывы к его любви, мольбы - но было слишком
поздно. Стало слишком поздно, как только опустилась истинная ночь.
И никто ничего не услышал.



ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. ГОРОД ТЕНЕЙ