"Майкл Ян Фридман. Двойник ("Звездный Путь") " - читать интересную книгу автора

- Но, сэр...
- Конец связи.
Он снова повесил рацию на пояс и преодолел крутой поворот тропинки,
помогая себе руками. Взобравшись на выступ, он увидел раскинувшуюся перед ним
бездну глубокого ущелья. Кирк приостановился и с секунду смотрел вниз. Он не
увидел дна. И нигде на гладких склонах не было и следа подростка.
Кирк продолжил свой путь, спрашивая себя: неужели Нуи'лад был прав? Таких
мест, где п'отмаранин мог соскользнуть вниз, были десятки...
И все же время у него еще было. Неразумно сдаваться, когда в этом нет
необходимости. С такой логикой согласился бы даже Спок.
Кирк шел по краю ущелья, подгоняемый дующим в спину ветром. Провал заметно
сжался, его склоны становились круче. Через некоторое время обе стенки ущелья
спускались вниз почти перпендикулярно.
Неожиданно за спиной Кирка что-то зашумело, он услышал визг. Кирк рухнул
на землю, и в тот же миг над ним пролетело что-то большое, с жесткой
поверхностью.
Это существо быстро удалялось, паря на гигантских крыльях и сверкая
лазурью и изумрудами в последних лучах заходящего солнца.
Животное было громадных размеров. Казалось, его крыло в длину превышает
два человеческих роста. Из-под огромного, как у рептилии, хвоста торчали
загнутые когти.
- Слик'м, - сказал себе Кирк. - Наверное...
Если оно направляется к своему гнезду, то запросто может привести к
п'отмаранину. В том случае, конечно, если мальчишка смог дойти.
Кирк поднялся и пошел в ту сторону, куда полетел слик'м. Будто прочитав
его мысли и решив облегчить ему задачу, тот сбавил скорость так, чтобы Кирк
поспевал за ним.
Какая-то часть "я" Кирка не советовала ему сейчас двигаться по краю
пропасти. Это помогало ему владеть ситуацией, принимать решения, от которых
зависели четыреста тридцать жизней. Но другая часть его не думала об
опасности. Именно из-за нее он не мог позабыть искаженного горем лица женщины,
ее страданий.
Тени сгущались, все труднее становилось разбирать дорогу и не отставать от
слик'ма. Чешуйчатая шкура животного в сумерках полностью сливалась с
кустарниками, покрывавшими склоны.
Сколько оставалось времени? Трудно сказать. Можно было бы связаться с
кораблем, но тогда он лишь потеряет время. В конце концов, он и так узнает о
приближении метеоритов. Слик'м величественно парил над землей, сознавая свою
значимость и возможности. Кирк ощутил жжение в груди и сделал глубокий вздох,
надеясь получить больше кислорода, чем мог дать ему Т'нуфас. Даже ноги,
казалось, стали ватными от нехватки кислорода.
Сгущались сумерки, в горах поднимался ветер.
Ущелье и идущая вдоль него долина делала крутой поворот, и слик'м исчез их
виду за склоном горы.
Кирк рванулся вперед, споткнулся о камни, но сделал еще один рывок.
Выбежав из-за поворота, он с радостью увидел, что слик'м уже не парил над
ущельем. Кирк тяжело дышал. Слыша биение своего сердца, он наблюдал за тем,
как зверь взмахнул крыльями и опустился в гнездо, находившееся на высоте
двадцати фунтов от земли на громадном камне, выступавшем на склоне горы. В
гнезде сидело не менее четырех птенцов, которые принялись пищать, стоило им